Yucca flaccida Golden Sword

Le Yucca flaccida Golden Sword est une variété à la fois très rustique et très ornementale en raison de son beau feuillage jaune marginé de bleu-vert. On le remarque de loin dans les massifs, en particulier en hiver dans un paysage déserté par les autres plantes, malgré sa taille somme-toute assez modeste. Il développe une rosette basale de grandes feuilles brillamment panachées et bordées de filaments blanchâtres, dont l'allure guerrière triomphe en été par la magie d'une floraison magistrale, sous forme d'une grande hampe portant de grosses clochettes blanc ivoire. Il ne décevra pas, même s'il n'apprécie pas beaucoup les printemps excessivement humides qui peuvent abîmer son beau feuillage. Plantez-le dans une rocaille, sur un talus, ou dans un pot sur la terrasse, du nord au sud de notre pays!

Le Yucca flaccida est une plante de la famille des agavacées. Cette espèce botanique nord-américaine est originaire de l'Ouest de la Caroline du Nord et répandue jusqu'au nord de l'Alabama, dans les Appalaches. Elle se distingue de l'espèce filamentosa essentiellement par ses feuilles souples et lisses sur les 2 faces. Généralement dépourvue de tronc, ce yucca forme plusieurs tiges qui portent des rosettes de feuilles longues et étroites, effilées à leur extrémité. Sa croissance, assez lente au début, prend sa vitesse de croisière pour atteindre 20 à 30 cm par an.

La variété Golden Sword ("épée d'Or")  développe des rosettes de 70 cm de hauteur environ, et des feuilles jaunes marginées de bleu-vert, très lumineuses, bordées des filaments caractéristiques de l'espèce. Chaque rosette compte une soixantaine de feuilles longues de 50 à 60 cm, lisses, assez souples, mais terminées par une petite épine acérée. Les tiges florales apparaissent en début d'été, parfois plus tard ou plus tôt selon le climat, sur les sujets âgés de plusieurs années. Les fleurs rappelant un peu des tulipes, par leur taille et leur forme, de couleur blanc-crème, paraissent sur une tige florale verte et robuste et s'organisent en panicule ramifiée. Elles sont orientées vers le bas. La rosette meurt après la floraison, entraînant la naissance d'autres petites rosettes juvéniles au pied de la plante.

Bien rustique, campé sur un rhizome puissant, le Yucca flaccida Golden Sword compte parmi les variétés les plus faciles à vivre. Il se plaira dans tout sol correctement drainé, même sec et pauvre ou en situation aride. Il conviendra de l'éloigner un peu des passages et des jeunes enfants, en raison de ses feuilles pointues qui peuvent s'avérer dangereuses. Cette plante est idéale pour structurer une grande rocaille, ou pour occuper avec brio le centre d'un massif exotique  On pourra la planter en isolé ou l'associer sur un talus aride au Puya caerulea, à l'Agave americana, au figuier de Barbarie, à la grande férule, aux cactus-cierges assez rustiques (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) et aux Aloe rustiques. On peut aussi l'installer dans un très grand pot sur la terrasse, juste à côté d'un bananier, ou d'un Tetrapanax, en choisissant avec soin un endroit abrité, en plein soleil.

Les pétales de fleurs sont comestibles; on peut les servir en garniture ou les péparer en beignets. La hampe florale, avant l'apparition des fleurs, se consomme également, cuite, comme une asperge.