Watsonia aletroides - Watsonie faux-Alétris

Originaire de la région du Cap en Afrique du Sud, le Watsonia aletroides est une plante bulbeuse semi-rustique, portant au printemps des inflorescences en épis de fleurs tubulaires, d'une teinte éclatante, intermédiaire entre le rose corail et le rose crevette. Cette plante montre des feuilles en forme de glaive, luisantes, rappelant celles des glaïeuls. Elle se plait en sol drainé, léger, frais en période de végétation, sec en été, et en plein soleil.

Appartenant à la famille des Iridaceae comme les Crocosmias, Schizostylis et Dietes, le Watsonia aletroides est une plante à cormes, formant un feuillage vert moyen, luisant, effilé comme celui des glaïeuls, d'une hauteur de 40 cm. Dans son milieu d'origine, elle pousse sur les pentes rocailleuses, les hauts-plateaux et les pentes herbeuses.De la fin du printemps au début de l'été, en fonction du climat, elle forme des inflorescences érigées, non ramifiées, de 60 cm de hauteur, garnies d'une douzaine de fleurs en trompettes allongées, légèrement retroussées sur le bord, d'un rouge-rose indéfinissable, pastèque, translucide et brillant. Elles mesurent 4 à 5 cm de longueur et s'inclinent légèrement vers le sol. La plante laissée à elle même en climat doux formera peu à peu de belles touffes, par la production de bulbilles souterrains.

Fantastiques dans la lumière intense du mois de juin, les inflorescences du Watsonia aletroides permettent de créer des scènes originales et très colorées. Pour un massif moderne aux allures exotiques, mélangez vos bulbes de Watsonia aletroides à des Knipholias, Crocosmias, Libertias et Carex. Cette plante se cultive bien comme les glaïeul que l'on arrache après que le feuillage ait jauni, pour les replanter tôt au printemps. Elle formera également de très belles potées pour la décoration de la terrasse ou du balcon.