Watsonia gigantea - Watsonie

Le Watsonia gigantea forme une touffe de feuilles vert clair, en forme de glaive, pouvant atteindre 50 à 80 cm de long et donc de haut. Cette plante vivace bulbeuse forme des hampes florales qui s’élèvent bien au-dessus du feuillage, à 1,5 à 2 m de haut. La floraison évoque celle des glaïeuls en plus léger et en plus haut. Les fleurs rouge orangé apparaissent généralement en fin de printemps. La période de floraison est variable d’une région à l’autre. Cultivez-la facilement en pot partout en France. La plantation en pleine terre de cette plante peu rustique est à réserver aux climats doux.

De la famille des Iridacées, comme les Crocosmias et les Glaïeuls, le Watsonia gigantea est une plante à cormes originaire d’Afrique du Sud et de Madagascar. C’est une plante à croissance hivernale dans sa région d’origine. Le Watsonie géant forme une touffe de feuilles vert clair, luisant, fines, longues et dressées comme celles des glaïeuls. La touffe atteint 80 cm en tous sens. En juin-juillet, se dressent, à presque 1,5 à 2 m de haut, de gracieuses grappes de fleurs rouge orangé. Tubulaires, elles mesurent 3 à 4 cm de longueur et comptent 6 tépales. Une dizaine de fleurs se répartissent de part et d’autre de chaque tige florale ramifiée.   

Cette plante frileuse se cultive facilement en pot. Dans les régions les plus clémentes, on peut la cultiver en pleine terre. Dans les climats froids, c’est également possible, à condition de déterrer les cormes quand le feuillage est devenu jaune, de les stocker dans un local hors gel. Vous pourrez les replanter au printemps suivant. Le Watsonia gigantea vous permettront de créer des compositions graphiques et exotiques en l’associant avec des Carex oshimensis ‘Everillo’ au feuillage vert lumineux et quelques pieds de Kniphofia ‘Pineapple Popsicle’ aux fleurs jaune crème et de Crocosmia ‘Columbus’ aux fleurs jaune orangé.