Amaryllis Sleeping Beauty - Hippeastrum

L'Amaryllis 'Sleeping Beauty' est une toute nouvelle variété d'hippeastrum différente, qui privilégie le nombre des fleurs à leur taille, tout en proposant un coloris bien contrasté, en rouge et blanc. Chez cet Hippeastrum un bulbe produira jusqu'à 4 hampes florales portant chacune jusqu'à 4 fleurs en forme de trompette, mesurant chacune moins de 12 cm de diamètre. Superbe en pot, où elle fleurira au moment de Noël, cette plante pourra aussi être installée en pleine terre dans les jardins protégés du littoral méditerranéen. 

Originaire des régions subtropicales d'Amérique centrale et du Sud, les Hippeastrum sont des plantes gélives appartenant à la famille des Amaryllidacées, généralement cultivées en pot sous nos latitudes. La variété Sleeping Beauty, enregistrée en 2019, appartient au groupe des Amaryllis colibri, qui se caractérisent par des petites fleurs. En pleine floraison, la plante forme une touffe de 40 à 50 cm de hauteur et 30 cm de largeur. Elle offre des fleurs très rondes, de substance épaisse et charnue, irisée. La fleur est composée de pétales arrondis qui se chevauchent, de couleur rouge vif, ornés d'une tache blanche au centre. Le cœur de la fleur est jaune et vert anis, laissant échapper un bouquet de longues étamines courbées. 2 ou 3 hampes florales épaisses et creuses sortent du bulbe, presque simultanément. Les feuilles sont rubanées, d'un vert moyen, légèrement brillantes. Elles jaunissent puis sèchent quelques semaines après la floraison.

Planter une Amaryllis est chose très gratifiante. L'Hippeastrum est très facile de culture et sa croissance est extrêmement rapide ; 6 à 10 semaines après la plantation, les fleurs s'épanouissent déjà. Vous pourrez les apprécier durant tout l'hiver. Pour l'offrir à la Noël pensez à la planter dès le début du mois de novembre. La variété Sleeping Beauty n'a pas besoin de compagnes pour étaler sa beauté, évidente. On peut planter à son pied quelques bulbes de perce-neige, tous simples, juste pour habiller ses hampes un peu raides. Exposez-la de préférence au soleil devant une fenêtre par exemple. Rabattez la tige lorsque les fleurs sont fanées afin de favoriser la remontée florale.

Parler d'Amaryllis est ici en réalité un abus de langage directement lié à une erreur commise au 18ᵉ siècle. C'est Linné, lui-même, qui l'utilisa pour nommer l'espèce américaine. Or le nom était déjà employée pour une autre plante sud-africaine. On a conservé la dénomination Amaryllis pour les deux. Et pour les distinguer, on ajoute Hippeastrum pour la première et Belladona pour la seconde. Il faut admettre que les deux méritent bien ce nom : Amaryllis signifie « étincelant » et, dans la littérature grecque classique, la plante a fait l'objet d'un poème pastoral où la belle bergère Amaryllis se meurt d'un amour qui ne lui sera rendu accessible qu'après une terrible blessure. De son sang surgiront de superbes brassées de fleurs rouges. Depuis, le terme est synonyme de beauté altière.