Epinard Fraise Bio - Ferme de Sainte Marthe

L'Epinard Fraise est une variété de Chénopode aux feuilles sagittées et dentées et à la fructification rappelant celle de la framboise plutôt que de la fraise. Elle a lieu de juin à octobre et présente des glomérules rouge vif assemblés par 3 à 5 aux aisselles des feuilles. Tant les feuilles que les fruits juteux se consomment. Les premières délivrent une saveur de noisette et se préparent comme des épinards. Les secondes nous rappellent plus le goût de la betterave un peu acidulé que celui de la fraise. On prendra garde toutefois à ne pas en consommer de trop grandes quantités – feuilles et fruits – dans la mesure où ils contiennent de la saponine et de l'acide oxalique en grande quantité.

L'Epinard Fraise forme un buisson de 30 à 60 cm, ressemblant un petit houx avec ses baies rouges de la fin du printemps jusqu'au milieu de l'automne nous prouvant une fois de plus que le potager peut être esthétique et nourricier à la fois. Vous sèmerez cette variété originale la première fois de mars à mai pour en goûter les feuilles et les fruits du printemps à l'automne. Ensuite, l'Epinard Fraise se ressème très spontanément si vous oubliez quelques baies sur les branchages. Peu exigeant, il est aussi possible de le cultiver en potées sur le balcon.

C'est une herbe potagère originale et goûteuse qui s’accommode de mille façons : les feuilles se consomment crues en salade printanière, dans les mescluns, en beignets japonais, cuites très rapidement au wok ou encore en tarte salé avec des petits morceaux de fromage de chèvre ou de saumon. Les fruits magnifient les salades sucrées. L'Epinard Fraise est originaire d'Asie. Il est facile de culture et s'accommode de tous les types de terre tant que vous le laissez grandir au soleil. Les feuilles comme les fruits sont comestibles, vous pourrez disposer de ce légume presque toute l’année. L’épinard apprécie les sols consistants, humides et riches, en particulier en azote et en potasse. Ils se plaisent au soleil l'hiver et à mi-ombre et même à l’ombre en plein été et dans les régions les plus chaudes.

Récolte : la récolte des feuilles s'effectue en fonction de leur croissance et de vos besoins. Il en est de même pour les fruits.

Conservation : les feuilles ne se conservent pas très bien au réfrigérateur car il a tendance à se ramollir. Il est préférable de le consommer quelques heures après l’avoir récolté. Vous pouvez néanmoins le congeler après l’avoir blanchit 3 minutes dans de l’eau bouillante salée. Quant aux fruits, vous pouvez les laisser sécher dans un endroit sec et ventilés. Ils serviront à égayer une salade de fruits ou à exhaler leur parfum dans un pot-pourri.

Le petit truc du jardinier : l'épinard fraise se plait au sein des rangs de chicorées et de laitues qui le leur rend bien.