Boehmeria tricuspis - Ortie de Chine

Le Boehmeria tricuspis fait partie d'un groupe de plantes vivaces proches des orties mais non urticantes appelées Orties de Chine ou encore Ramies, cultivées pour leur végétation luxuriante. Celle-ci est de stature modeste, mais son feuillage d'un vert très vif découpé en trident présente une texture aussi fine qu'étonnante.  Comme ses cousines, elle animera les zones fraîches et ombragées du jardin qu'elle affectionne et mettra en valeur toutes les plantes voisines. Cette espèce est parfaitement résistante au froid, jusqu'à -15°C. Encore peu plantés dans nos jardins français, les Boehmeria sont de robustes vivaces qui poussent vite. Essentiellement cultivés pour leur feuillage, leur floraison apporte aussi une touche d'élégance discrète à l'arrière des massifs.

Le Boehmeria tricuspis appartient à la famille des urticacées, la plante est présente à l'état naturel en Chine et au Japon. Là-bas, on la retrouve dans des fourrés en lisière de forêt, le long des ruisseaux dans les collines et les montagnes à des altitudes allant de 500 à 1 400 m. C'est une plante herbacée caduque en hiver, vivace par sa souche. La végétation démarre au printemps et sèche en automne. Elle est constituée de tiges simples ou ramifiées formant une touffe au port souple de 40 à 50 cm en tous sens. Les tiges, de couleur rougeâtre, portent des feuilles opposées, de forme globalement triangulaires, découpées en 3 lobes fortement dentés, celui du milieu étant beaucoup plus long que les deux lobes latéraux. Leur coloris est un vert clair et vif. La floraison, assez discrète, a lieu en août-septembre, à l'aisselle des feuilles supérieures. Les toutes petites fleurs sont de couleur blanc rosé, et sont réunies en fins épis dressés. Les fleurs mâles et femelles apparaissent généralement sur des sujets distincts. Elles sont pollinisées par le vent.

Le Boehmeria tricuspis est une plante très intéressante pour animer les endroits un peu ombragés, en sol riche et frais, en compagnie des fougères, cierges d'argent Cimicifuga, des reines des près Filipendula et des plantureux Rodgersia par exemple. Elle est belle aussi en massif auxquels elle apporte du volume et fait merveille à côté des autres plantes à fleurs. Les hortensias, les kalmias et autres arbustes de terre de bruyère seront également mises en valeur par sa végétation très lumineuse.