Nelumbo L'Aube Rouge - Lotus nain

Le Nelumbo 'L'Aube Rouge' est un lotus au petit développement qui produit des fleurs gracieuses, simples, d'un rose puissant, de l'été jusqu'aux portes de l'automne.  Ce cultivar ne conviendra peut-être pas aux amateurs de teintes pastel, mais il ne manquera pas d’attirer tous les regards ! Bien adapté aux bassins de terrasse, aux petits jardins d'eau et à la culture en conteneurs, son rhizome se plante sous 10 à 20 cm d'eau.

Le Lotus 'L'Aube Rouge' est un cultivar d'origine chinoise, sélectionné à l'Institut Donghu. On le rencontre parfois sous sa traduction littérale de l'allemand 'Rote Dämmerung' ou de l'anglais 'Red Sunrise'. C'est une plante vivace aquatique de la famille des Nélumbonacées.  L'espèce sauvage, Nelumbo nucifera, est native d'une zone couvrant l’Asie du Sud-Est (Inde, Népal...) et l’Australie du Nord. Dans ces régions, il peuple de grands étangs et des canaux remplis d'eau boueuse dont il se détache avec majesté. Le Nelumbo 'L'Aube rouge' est une plante caduque : son feuillage se développe au printemps et disparaît avant l'hiver. Ses feuilles d'un vert-bleuté, plus ou moins dressées, montrent une surface plane ou concave, légèrement ondulée sur les bords. Les gouttes d’eau projetées sur leur surface perlent en raison de la qualité hydrofuge de l’épiderme. Le limbe entier et arrondi mesure entre 10 et 15 cm de diamètre. Il est attaché au rhizome par un fin pétiole, fixé sous le centre de la feuille. La plante s'élèvera au maximum à 50 cm au-dessus de la surface de l’eau. La floraison commence entre juin et juillet et se prolonge jusqu'en août-septembre. Les fleurs mesurent 10 cm de diamètre, leur couleur est un rose particulièrement vif sur une base crème. Elles vivent plusieurs jours avant de faner. Après pollinisation se forment des fruits très décoratifs en forme de pomme d’arrosoir. Les graines s'échappent des petits trous lorsqu'elles sont mûres. Les fruits du Lotus sont recherchés pour la confection de bouquets secs.

Le Lotus nain 'L'Aube Rouge' donne un charme fou à une terrasse ou un balcon.  Il se cultive facilement dans divers contenants étanches. Le nombre de fleurs produites dépend de la taille du bac de culture. Dans un contenant de 30 cm de diamètre, la plante produira entre 3 et 8 fleurs, 8 à 15 fleurs dans un bac de 50 cm et jusqu'à 25 dans une vasque ou un tonneau de 80 cm de diamètre. Associez-le à des plantes aquatiques oxygénantes comme un Hippuris ou un Hottonia. Les Lotus et les nénuphars nains sont des bijoux pour les petits jardins aquatiques. La plupart fleurissent durant de longues semaines sans demander d'entretien. Le lotus est aussi une plante essentielle au bon équilibre d'un bac aquatique, car il participe à l'oxygénation de l'eau. 

La perfection de la fleur et du fruit du lotus sacré (Nelumbo nucifera) fait de cette plante aquatique un symbole de pureté dans un certain nombre de religions. Dans le bouddhisme, elle tire son caractère sacré du fait que Bouddha serait apparu flottant sur sa feuille. Chez les hindouistes, elle est perçue comme le berceau de l’univers.