Nelumbo nucifera Pink Lady - Lotus des Indes

Le Nelumbo nucifera ‘Pink Lady’ est un lotus des Indes de grand développement, doté d'une floraison rose vif très double et d'une végétation luxuriante, qui ne passe pas inaperçue dans un bassin. Cette variété produit en été de grandes fleurs portées bien au-dessus de l’eau par des tiges robustes. Elle convient aux grands bassins, aux mares et aux vastes plans d'eau. On peut aussi l'accueillir dans un bac aquatique de grand volume.

Le lotus sacré appartient à la famille des Nelumbonacées. L’espèce Nelumbo nucifera est une vivace aquatique rhizomateuse qui pousse dans une vaste zone allant de l’Asie au nord et au nord-est de l’Australie. Elle s'enracine dans la vase ou dans un substrat limoneux et argileux. Chez le lotus, les feuilles et les fleurs émergent très au-dessus de la surface, tandis que les nénuphars présentent le plus souvent un feuillage flottant. Les limbes des feuilles sont peltés, presque circulaires, portés par de longs pétioles et revêtus d’une surface cireuse sur laquelle l’eau forme des perles.

'Pink Lady’ est un cultivar horticole classé parmi les grands lotus, avec une hauteur d’environ 1,20 m, voire davantage. Certaines pépinières américaines rapprochent cette variété de souches thaïlandaises, notamment en raison de son réceptacle un peu ovale. La plante développe un feuillage aérien ample, vert franc. La floraison s'étale de juillet à septembre. Les fleurs mesurent  20 à 30 cm de diamètre et comptent plus de 50 pétales, ce qui les place parmi les formes très doubles. Leur coloris est un rose frais et vif qui contraste avec le réceptacle vert chartreuse, bien visible au centre de la fleur. Ce cultivar est particulièrement florifère. À l’automne, le feuillage jaunit puis disparaît, tandis que le rhizome entre en repos pour l'hiver.

En raison de sa vigueur, ‘Pink Lady’ n’est pas destiné aux mini-bassins. Il se plante dans un grand contenant étanche, plus large que profond, d’au moins 50 cm de diamètre, afin de donner au rhizome l’espace nécessaire sans le laisser envahir tout le bassin. Ce dernier devra être recouvert de 30 à 45 cm d’eau. Ce lotus se cultive seul dans son contenant ; les plantes compagnes s’installent à distance, sur la berge, en eau peu profonde ou dans un autre panier. La Pontederia cordata ‘White Pike’, la Pontederia cordata ‘Pink Pons’ ou le nénuphar ‘Gonnère’ peuvent l'accompagner dans une scène aquatique.

Ce grand et beau lotus trouve naturellement sa place dans une grande pièce d’eau très ensoleillée. Il s’utilise comme sujet principal et on lui laissera suffisamment d'espace pour que son feuillage et ses fleurs soient bien visibles. Comme les autres lotus, il ombre partiellement l’eau et contribue à offrir un abri à la petite faune aquatique. En hiver, si le pot est déjà immergé assez bas, il peut rester en place ; si le pot est exposé au gel, il faudra l’abaisser plus profondément une fois la plante en dormance ou l’abriter hors gel.