Sauge arbustive Flammenn ® - Salvia jamensis

La Salvia jamensis Flammenn est une variété de sauge arbustive intéressante pour sa floraison d'un rouge intense, à la fois précoce et remarquablement longue. Ses fleurs, mellifères, se rassemblent en grappes assez longues et bien fournies, sur un petit feuillage semi-persistant, vert foncé et très aromatique. La plante ne demande pour s'épanouir qu'un sol bien drainé, même assez sec et calcaire, en exposition ensoleillée ou mi-ombragée. Elle s'adapte parfaitement à la culture en pot.

La sauge arbustive Flammen est une sélection horticole issue de la Salvia x jamensis, un hybride naturel de Salvia greggii et de S. microphylla que l'on rencontre fréquemment dans les montagnes du Mexique. Comme toutes les sauges, la variété Flammenn appartient à la grande famille des lamiacées ou labiées. Cette vivace arbustive présente un port buissonnant, ramifié et dressé, plus haut que large. Elle atteindra environ 80 cm de hauteur pour 60 cm d'envergure. La floraison, nectarifère et mellifère, est particulièrement généreuse entre le début de l'été et le mois de novembre. La floraison est portée par de fines tiges rouge-brun érigées. Les fleurs allongées ne mesurent guère plus de 2-3 cm de longueur, mais elles se parent d'une teinte rouge intense, rehaussée par de petites bractées brunes à la base. Elles vivent à peine une journée, couvrant le sol de leurs pétales en soirée, mais seront déjà remplacées le lendemain matin. Le feuillage, plus ou moins persistant selon la rigueur de l'hiver, est composé de petites feuilles ovales, vert foncé, épaisses et aromatiques, un peu collantes, libérant avec la chaleur une huile essentielle à forte odeur acidulée.  Elles mesurent de 1 à 2 cm de long. Cette variété est rustique jusqu'à -10 °C en sol drainé. 

La lumière plus rasante de l'automne sublime la floraison des sauges arbustives, qui capturent la lumière au travers de leurs pétales comme de tout petits vitraux. Ces plantes font partie de celles qui ont contribué à la notoriété du genre Salvia : un entretien minimum, mais une floraison quasi ininterrompue du printemps jusqu'aux gelées. On les retrouve dans les cottages anglais, les jardins méditerranéens. Cette sauge 'Flammenn' accompagnera les floraisons printanières des anciens iris violets, des romarins bleus et des campanules de rocailles. Mais son association avec les grandes graminées ou les asters d'automne est fabuleuse : choisissez ceux qui se contentent de peu, comme Aster laevis, Aster turbinellus ou Aster amellus par exemple. Les gauras, les grands sédums (Sedum 'Matrona'), les potentilles arbustives et les feuillages argentés des armoises ou des cinéraires maritimes composeront avec elle un charmant tableau. Sur la terrasse, installez-la dans un grand pot, en couvrant son pied de Cerastostigma plumbaginoides, juste à côté d'un Plumbago du Cap ; l'association des couleurs en octobre est fantastique !

Au Mexique, on prépare un thé savoureux avec les feuilles de cette sauge que l'on nomme là-bas 'myrte des montagnes'.