Graines de Limnanthes douglasii - Oeufs sur plat

Le Limnanthes douglasii, également connu sous le nom d'Oeufs sur le plat, est une plante annuelle ou bisannuelle ravissante de petite taille, offrant à profusion des fleurs parfumées jaune d'or auréolées de blanc, au dessus d'un feuillage vert pâle très léger. Elle apprécie le soleil et les sols riches, frais en permanence.

Cette plante aux oeufs pochés est originaire des prairies de l'Ouest nord-américain (Californie et Oregon), elle appartient à la famille des limnanthacées. Elle pousse à l'état sauvage dans des environnements humides, herbeux, comme les prairies, même dans les sols argileux mal drainés.Sa courte durée de vie ne doit pas être considérée comme un obstacle car son cycle végétatif étonnant pourrait la faire passer pour vivace. Cette espèce forme des petites rosettes épaisses de feuillage très fin et découpé, vert pâle à jaunâtre, d'à peine 12 cm de hauteur et 6 cm de largeur. La floraison est abondante, de juillet à octobre si l'on prend soin d'échelonner les semis. Les fleurs sont composées de 5 pétales disposés en coupe ouverte, elles sont parfumées, nectarifères et mellifères. Cette plante doit son nom vernaculaire aux deux tons qui la colorent, un large bord blanc entourant un coeur jaune d'or. Après la floraison, la plante forme rapidement des graines puis disparaît, laissant le sol nu pendant 2 mois en été. En septembre, les jeunes plantules surgissent de terre, elles se développent très rapidement, pour recouvrir le sol en 15 jours environ. Leur feuillage persiste  tout l’hiver jusqu’à la floraison au printemps suivant. Si elle se plaît, cette plante peut former d’importantes colonies.

Limnanthes douglasii est idéale pour colorer le jardin du printemps jusqu'en automne. Elle convient particulièrement aux zones un peu sauvages et humides, en particulier à proximité des points d'eau. Ce trésor figure rarement dans nos jardins, alors que nos voisins anglais en sont fous. C'est une fleur généreuse, idéale pour les jardins de week-end, elle se ressème facilement sans aucune précaution ni protection particulière.