Graines de Capucine naine Whirlybird Apricot

La Capucine naine 'Whirlybird Apricot' est une sélection de Tropaeolum majus à fleurs abricot et à port compact, qui forme un superbe couvre-sol lorsqu'elle est plantée en pleine terre. Convenant également parfaitement à la culture en pot ou en suspension, ses jolies fleurs s'épanouissent pendant tout l'été et jusqu'au début de l'automne. Se dressant au-dessus du feuillage vert légèrement grisé, elles sont ainsi très ornementales et bien mises en valeur par ce fond de végétation plus sombre. À semer en début d'année sous abri chaud ou directement en pleine terre après les derniers gels printaniers.

Les Capucines (Tropaeolum de leur nom scientifique) appartiennent à la famille des Tropaeolacées, dont elles constituent le genre principal, riche d'environ 87 espèces. Elles sont originaires du Mexique ou d'Amérique du Sud, et sont souvent des plantes grimpantes, vivaces et tubéreuses, même si certaines espèces sont annuelles. Tropaeolum majus, la Grande Capucine, est une plante rampante ou grimpante vigoureuse, très populaire dans nos jardins. Inconnue à l'état naturel, on suppose qu'il s'agit d'un hybride entre T. minus et T. ferreyrae apparu de longue date au Pérou autour de la capitale Lima, et introduit en Europe dès avant 1656. La plante s'est depuis naturalisée dans les zones fraîches littorales protégées du gel. 
L'espèce-type a donné de nombreuses variétés horticoles, dont certaines naines comme 'Whirlybird Apricot', un des cultivars qu'on retrouve dans le mélange 'Whirlybird Mix'. Semée au printemps, la plante forme une touffe compacte, d'une trentaine de centimètres de hauteur pour 40-45 cm d'étalement. Ses feuilles ont la forme ronde (peltée) bien caractéristique du genre et sont d'un vert légèrement grisonnant. Les fleurs apparaissent approximativement 60 à 70 jours après le semis et s'épanouissent de juin à septembre. Semi-doubles, mesurant plus ou moins 5 cm de diamètre, les fleurs d'un bel orange tirant sur l'abricot se dressent au-dessus de la masse du feuillage qui leur sert ainsi d'écrin. Pollinisées sous nos climats par les bourdons, les fleurs produisent des fruits qui contiennent des graines un peu plus petites que des petits pois, faciles à semer.

Semez la Capucine naine 'Whirlybird Apricot' dans vos bordures ou rocailles ou repiquez-la pour constituer des potées fleuries ou de belles suspensions. En pleine terre, vous créerez des scènes superbes toute la belle saison en l'associant à d'autres annuelles qui partagent les mêmes besoins, comme les Cosmos. Avec leur feuillage froufroutant et leurs fleurs qui se déclinent en une multitude de coloris, vous pourrez réaliser de beaux tableaux végétaux en les installant en arrière-plan. Chez les Zinnias, vous trouverez également de belles variétés à associer, et pour constituer des étages de végétation, intercalez entre eux et votre Capucine le Calendula 'Powerdaisy Sunny', un joli Souci à fleurs jaunes. 

La Capucine a par ailleurs un rôle à jouer au potager et au verger, car c'est une plante très attractive pour les pucerons qui ainsi seront moins tentés d'aller s'attaquer à vos cultures. Enfin, si vous la cultivez de façon bio, vous pourrez l'utiliser en cuisine puisqu'elle est comestible, et ses feuilles et surtout ses fleurs créeront la surprise dans vos salades en leur apportant une touche de couleur.