Graines de Dahlia coccinea Species mixed - Dahlia écarlate en mélange

Les dahlias à fleurs simples de la sélection 'Dahlia coccinea Species mixed' sont des plantes de belle stature, pleines de surprises. Issu d'une robuste espèce botanique, les dahlias de ce mélange offrent des fleurs sans fioritures mais aux couleurs très variées, unies ou bicolores, dans un registre pastel ou au contraire flamboyant. Les plantes fleurissent l'année du semis, de juillet aux gelées, et sont capables de survivre à de courtes gelées de l'ordre de -7°c, sous un épais paillis protecteur et en sol drainé.  Elles sont idéales pour ajouter de la hauteur aux parterres de fleurs ou pour combler les espaces vides dans les bordures de vivaces. Les fleurs sont bien sûr parfaites en vase.

Les Dahlias, de la famille des astéracées, sont initialement originaire des hauts plateaux mexicains. Le Dahlia coccinea, appelé dahlia écarlate ou encore dahlia rouge, est originaire du Mexique et du Guatemala. Sur ses terres d'origine, on le retrouve dans les forêts de montagnes, y compris à des altitudes élevées. Hybridé avec d'autres espèces comme par exemple le Dahlia x pinnata, il a engendré la plupart des superbes hybrides que nous cultivons dans nos jardins. Avec le regain d'intêret des jardiniers pour les espèces botaniques, faciles à reproduire par le semis, il est possible de trouver des graines de dahlias presque 'sauvages' à l'image des 'Species mixed', sélectionnés par le grainetier anglais Thompson & Morgan.

Les Dahlias ‘Species mixed’ forment des tiges florales atteignant en moyenne 1.25 m de hauteur, au maximum 1.50 m. Les plantes forment des touffes buissonnantes qui peuvent nécessiter un tuteurage. Leur floraison à lieu de juillet à octobre. Les capitules que nous appelons 'fleurs' prennent l’aspect de jolies corolles simples composées d'une rangée de ligules bien ouverts aux coloris variés, tendres ou vifs, en blanc, pourpre, orange, or, rose pâle, rose saumoné, rose fuchsia, rose vif ou saumoné à base jaune et grenat, dans un riche dégradé de tons unis ou bicolores. Le disque central est jaune. Les tiges très rameuses sont creuses et les feuilles sont opposées et se subdivisent en 3 ou 5 lobes très denticulés. Les feuilles et les tiges sont d'un vert assez foncé.

Pour favoriser les remontées florales et étendre la période de floraison, prenez soin de retirer les fleurs fanées. Mieux encore, coupez-les régulièrement pour composer de séduisants bouquets colorés en associant diverses variétés.

Les Dahlias de la sélection 'Species mixed' formeront sur le devant des massifs des taches colorées en compagnie des Echinacées, des Hélénies et des Cosmos par exemple. Ils se marient bien avec les fleurs éclatantes des soucis, mais forment aussi de superbes contrastes de couleurs avec les épis bleus des sauges vivaces. Pensez aussi à l’association avec l'orge à crinière ou avec un Pennisetum villosum, une jolie graminée toute plumeuse, pour apporter douceur et délicatesse au décor. 

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs aussi bien que les humbles du potager. Ils permettent de réaliser de belles potées fleuries ou de charmants bouquets. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Depuis lors l'intérêt pour leur belle exubérance ne s'est jamais démenti.