Crocus tommasinianus Albus

Le Cocus tommasinianus 'Albus' est la très jolie mais aussi trop rare forme à fleurs blanc pur de cet intrépide crocus botanique. Sa floraison, très lumineuse, est l'une des premières au jardin, dès la fin de l'hiver, avant les crocus hybrides hollandais, annonçant le retour du printemps. Ses petites fleurs s'ouvrent en étoiles sur un coeur d'étamines jaune d'or, avec un tube blanc très mince à la base. C'est une des espèces les plus faciles à cultiver et à naturaliser au jardin, dans les pelouses ou les prairies,  les massifs et les rocailles, même en sol sec et pauvre.

Le Crocus tommasinianus, également appelé Crocus de Thomas, appartient à la famille des iridacées. La Hongrie, la Croatie, l'ancienne Yougoslavie (Serbie, Monténégro) et la Bulgarie sont les berceaux de cette plante. Prolifique, il forme rapidement des colonies importantes, en touffes dressées de 10-15 cm de hauteur. La floraison a lieu de février à mars selon les régions.

Les plantes de cette forme 'Albus' présentent des fleurs délicates, longues de 2 à 3.5 cm. Elles sont en forme de gobelet, s'ouvrent en étoiles d'un blanc étincelant, irisée d'argent au revers. Le coeur de la fleur est garni d'étamines jaunes regroupées en 'tube', dont la base est blanche. Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil et même à mi- ombre. Le feuillage est composé de fines feuilles linéaires épaisses, simples et alternes, vert moyen brillant, avec une bande centrale blanc-argenté. Il sèche quelques semaines après la floraison, tandis que la plante entre en repos pour échapper à la saison chaude. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Le Crocus tommasinianus 'Albus' fait merveille en rocaille, lorsque sa floraison émerge des pierres blanchies par le soleil, ou lorsqu'il festonne le bord d'une allée sinueuse. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair avec la nivéole de printemps, en bordure d'une haie, planté en masse au pied d'arbres caducs (lilas, seringat, viornes) avec des anémones blanda et les cyclamens coum, ou encore au milieu de la pelouse en compagnie d'aconits d'hiver, de perce-neige ou d'un tapis de violettes. Et bien sûr, il sera parfait associé à d'autres crocus à floraison précoce, en particulier ses formes Crocus Lilac Beauty, Crocus Barr's Purple, ou l'espèce sauvage tommasinianus plus courante. Ce crocus se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur. 

Une astuce des crocus: les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.