Mûre naine sans épines Purple Opal - Rubus fruticosus

La Mûre des jardins (Rubus fruticosus) Purple Opal est une nouvelle variété américaine de petit développement, ne nécessitant pas de palissage, bien adapté aux petits espaces et à la culture en pots. La plante développe également des tiges dépourvues d'épines, ce qui facilite la récolte. Après une abondante floraison en juin-juillet, cette ronce fruitière produit de gros fruits rouges devenant noirs, juteux et sucrés à maturité. Produisant sur les pousses de l’année, le buisson se taille en fin d’hiver. Plantation de l'automne au printemps pour une récolte à partir du mois d'août l'année suivante. 

La ronce fruitière est un arbuste sarmenteux aux rameaux souples, très rustique, pouvant supporter des températures jusqu'à -25 °C. Ses feuilles caduques sont dentées et épineuses. Elle fleurit au printemps et en été, sous forme de petites fleurs blanches et roses, se transformant ensuite en baies rondes. Les mûres se consomment fraîches dès la récolte ou se dégustent en confitures, gelées, glaces, dans les pâtisseries (tartes, muffins...). La récolte s'effectue en été et au début de l'automne. Les fruits sont à maturité lorsqu'ils se détachent facilement de leur support. Bien que les variétés soient autofertiles, il est conseillé de planter au moins 2 pieds pour améliorer la fructification en les espaçant de 2 m. La variété Purple Opal ne dépasse pas 1 m en tous sens en pleine terre.

Au jardin, il est généralement nécessaire de prévoir un support pour le palissage, sauf pour les variétés naines : un grillage, une treille, une clôture ou un mur sur lequel seront fixés des fils de fer tendus à l'horizontal. En effet, les cannes, qu'elles soient sarmenteuses ou dressées, atteindront environ 5 m de long. Rassurez-vous, les ronces cultivées émettent de nombreux drageons au pied, mais sont beaucoup moins envahissantes que les ronces sauvages. De plus, certaines variétés sont sans épines, comme la variété Purple Opal, ce qui facilite évidemment la cueillette. 

Les ronces fruitières s'installent à différents endroits du jardin. Le palissage sur une faible profondeur permet de créer une petite haie gourmande ou d'être cultivé de façon isolée, en bordure du potager, du verger ou au jardin d'agrément. Mariez-les aux framboisiers, groseilliers, cassissiers et autres petits fruits.

La ronce fruitière, produisant la mûre des jardins, est parfois confondue avec le mûrier, arbre de 5 à 10 m de haut. La ronce appartient à la famille des Rosacées et le mûrier, blanc ou noir, à la famille des Moracées.