Chèvrefeuille du Japon - Lonicera japonica Dart's Acumen

Le Lonicera japonica Dart's Acumen est une variété de Chèvrefeuille du Japon très accommodante et facile à cultiver. Sa floraison blanc-jaune très parfumée pendant plusieurs mois est un ravissement des sens lors des longues soirées d'été. Son beau feuillage vert foncé en toutes saisons persistera plus ou moins selon la rigueur de l'hiver. Cette superbe variété grimpante garnira rapidement tout support mis à sa disposition, arbre, pylône, pergola ou grillage, sans demander beaucoup d'entretien ni de compétences particulières. Une plante idéale pour les débutants !

Les chèvrefeuilles sont des plantes ligneuses de la famille des Caprifoliacées, qui héberge aussi les symphorines, bien connues pour leurs jolies baies ou l'arbre aux faisans, moins courant dans les jardins, et sa jolie floraison suivie de curieux fruits décoratifs. Le genre Lonicera comprend aussi bien des lianes, comme le Lonicera japonica, ou notre L. periclymenum indigène, que des arbustes (L. maackii, L. nitida ou le précieux L. fragrantissima à fleurs parfumées en hiver). Le chèvrefeuille du Japon est une espèce botanique originaire de l'est asiatique (Chine, Corée, Japon). On l'y retrouve dans les fourrés, les lieux rocailleux, en lisière de sous-bois et au bord des routes. En France, il s'est naturalisé, principalement dans le Midi et dans l'Ouest, où il envahit les haies. Dans la nature, cette plante montre un développement vigoureux (jusqu'à 10 m) qui la réserve aux grands espaces un peu sauvage.

La variété 'Dart's Acumen' est un choix plus raisonnable pour nos jardins, puisque bien que de croissance rapide, elle atteindra environ 6 m de haut pour 3 m de largeur. Ses tiges volubiles s'enroulent autour de tout support à leur disposition : grillage, treille, branches d'arbre... Elles peuvent aussi couvrir le sol de façon très efficace, car leur feuillage dense et semi-persistant (voire persistant en climat doux) ne laisse quasiment aucune chance aux herbes indésirables de se développer en dessous. Les feuilles simples, non soudées à la base, ovales et acuminées (pointues à leur extrémité) sont disposées en face à face. Elles gardent leur belle couleur vert foncé toute la saison et constituent un véritable écrin pour les fleurs claires, blanches à jaunes. Celles-ci constituent l'attrait principal de cette plante, non seulement par leur beauté propre, mais aussi et surtout pour leur parfum. Tubulées, bilabiées et à étamines protubérantes, elles ont un aspect gracile particulièrement esthétique. Apparaissant durant tout l'été, de fin juin à septembre, elles exhalent un puissant parfum reconnaissable à des mètres à la ronde, notamment lors des soirées chaudes d'été, et faisant le bonheur des insectes pollinisateurs. Elles sont suivies de fruits noirs non comestibles.
Rustique jusqu'à -15°C sans problème, ce Lonicera vient bien en tous sols, neutre à acide ou calcaire. Sa seule exigence est que le sol puisse rester frais en été, tout en étant bien drainé en hiver. Il prospère en plein soleil, tout comme à la mi-ombre ce qui au final signifie qu'il peut trouver sa place dans tous les jardins !

Précieux pour dissimuler tout support disgracieux, du pylone mal placé à la vieille cabane en passant par le grillage plus ou moins rouillé, ce remarquable chèvrefeuille 'Dart's Acumen' peut aussi partir à l'assaut d'un arbre, utilisation encore trop peu pratiquée en France malgré son grand intérêt décoratif. Rien de tel en effet pour donner un côté sauvage et naturel à un jardin ! On pourra l'associer à d'autres grimpantes suffisamment vigoureuses pour supporter sa concurrence, comme par exemple la merveilleuse clématite 'Mayleen' à floraison rose parfumée en mai, qui précédera donc celle du chèvrefuille. Face à ce type de parfum puissant, on évitera en effet de planter à proximité une autre grimpante à forte fragrance estivale (comme le jasmin étoilé), il vaut mieux jouer l'étalement plutôt que la confrontation. Ainsi, parmi les glycines, il existe une variété à faible développement qui ne risque pas d'étouffer le chèvrefeuille et dont la floraison débute plus précocement : il s'agit de Wisteria venusta, une romantique glycine du Japon peu connue aux grappes courtes et ravissantes (blanches ou roses selon la variété).