Piment de Cayenne Impala - Capsicum frutescens en plant

Le Piment de Cayenne Impala, en latin Capsicum frutescens,  est une variété  réputée pour la saveur à la fois puissante et fine de ses fruits. La plante, dotée d'un port en touffe dressée, produit des piments allongés, de 10 cm de long environ, qui passent du vert au rouge vif à maturité. C'est une plante frileuse qui se cultive en annuelle. Elle est exigeante en chaleur et exige une terre très riche, légère, bien fumée. Plantez le piment Impala en mai, ou sous abri dès le mois d'avril, pour une récolte de fin juillet à octobre.

Le Poivron et le Piment sont issus de la même plante ! Ce sont des sélections successives qui ont permis d'obtenir le Poivron, à la saveur douce et le Piment, à la saveur piquante. La force des Piments se mesure sur l'échelle de Scoville, allant de 0 à 10 (0 correspondant au Poivron). Ils ont été introduits en Europe par Christophe Colomb et se sont répandus rapidement à travers le monde. En dehors de quelques variétés, le Poivron et le Piment sont des plantes cultivées en annuelles sous nos climats.

Ils font partie de la famille des Solanacées et se répartissent en cinq grandes espèces : Capsicum annuum (la plus courante), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, et Capsicum pubescens.

Les fruits, d'abord verts, prendront leur teinte définitive au cours de mûrissement : rouge, jaune, marron, orange, pourpre… Leur forme est variable : carrée, allongée, demi-long...

Les Piments et Poivrons sont riches en vitamines et en antioxydants dont la capsaïcine, responsable de la saveur plus ou moins brûlante de ces fruits.

Côté cuisine, les Poivrons et Piments sont présents dans de nombreuses cuisines du Monde (Asie, Amérique latine, Méditerranée...) et se cuisinent de multiples façons. Les Poivrons se consomment crus ou cuits, farcis, marinés, grillés, dans les salades, les ratatouilles… tandis que les Piments, frais ou séchés, relèvent et épicent les plats en fonction de leur force.

Ces légumes fruits sont des plantes gourmandes, nécessitant une terre très riche et appréciant les expositions en plein soleil.

La récolte : la récolte s'effectue d'août à octobre (ou dès juillet pour certaines variétés), en coupant le pédoncule avec un sécateur ou un couteau.

La conservation : les Poivrons et Piments se conservent plusieurs jours au réfrigérateur. Il est également possible de les congeler ou de les sécher.

Le petit truc du jardinier : Nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage. Vous pouvez aussi opter pour un paillage minéral (briques, ardoises…) qui permettra d’accumuler de la chaleur.  Le piment est une espèce qui n'apprécie pas le voisinage du noyer.