Disporum cantoniense Moonlight

Le Disporum cantionense Moonlight est une très jolie forme compacte et à feuillage panaché d'une plante vivace chinoise de sous-bois frais apparentée à notre sceau de Salomon. Formant une touffe buissonnante souple et un peu lâche, elle illumine les zones ombragées d'un très beau feuillage largement éclaboussé de blanc-crème qui prendra de belles nuances roses en fin d'automne. La floraison printanière, sous forme de clochettes pendantes d'un blanc jaunâtre, est suivie par la formation de petites baies décoratives, d'un bleu-noir très foncé. Plus ou moins persistante selon la rigueur de l'hiver, cette variété supporte des gelées de l'ordre de -15°C, repartant de souche au printemps. Elle est parfaite en couvre-sol au pied des arbustes de printemps, ou en pot sur la terrasse ou le balcon.

Le Disporum cantionense appartient à la famille des liliacées. Il s'agit d'une plante vivace à rhizome rampant sans stolons s'étalant avec le temps sans pour cela devenir envahissante. Elle est originaire des forêts chinoises, de Taiwan, d'Inde, du Laos, du Népal, de Thaïlande et du Vietnam, où on la retrouve poussant à des altitudes comprises entre 700 et 3000m. Le cultivar 'Moonlight' est une obtention horticole hollandaise récente, une mutation de culture de Disporum cantoniense Aureovariegata, un peu plus connu des jardiniers.

Cette plante persistante jusqu'à -12°C émet des tiges très souples, à la fois érigées et retombantes, légèrement ramifiées, de 50 cm de haut, et formera une touffe d'aspect un peu désordonné occupant au moins 50 cm au sol. Le feuillage est composé de feuilles alternes, mesurant 5 à 12 cm de long pour 1 à 5 cm de large, fortement lancéolées, allongées, souvent joliment tordues, aux nervures peu marquées. Le limbe est fortement flammé et panaché de crème à jaune très pâle sur fond vert clair. Les jeunes feuilles, remarquablement lumineuses, sont presque blanches, tandis que les feuilles matures prennent en novembre, sous l'effet du froid, de jolies nuances roses au niveau des panachures crème. La floraison se déroule en mai-juin, sous la forme de fleurs blanches à jaune pâle, tubulaires, légèrement ouvertes, longues de 1à 2 cm, rassemblées en grappes pendantes de 3 à 10 unités, naissant en partie terminale des tiges ou à l'aisselle des feuilles. Elle est suivie de fruits bleu-noir, sphériques, mesurant 8-10 mm de diamètre. 

Le disporum de Canton est sans doute le plus robuste et le plus facile à cultiver du genre, à l'ombre et en sol frais, de préférence non calcaire. 'Moonlight' appréciera donc les zones les plus fraîches du jardin, auxquelle il apportera une gracieuse touche de lumière. Il se cultive facilement en pots, ce qui permet de l'associer sur la terrasse à d'autres plantes plus grandes qui lui procureront l'ombrage qu'il recherche. Cette plante qui demande peu de soin et supporte très bien la concurrence des racines des arbres et des arbustes ne tolère cependant aucune sécheresse. On l'installera en sous-bois ou au soleil tamisé (introduire plusieurs plants sur une petite surface), pour accompagner les floraisons printanières des Magnolia, Kolwizia, Deutzia, spirées, lilas, prunus, pommiers à fleurs. Dans ces massifs aux pieds des arbustes, accompagnez-le par exemple de l'Anémone ‘Robinsoniana’, de Macleayas et de renoncules jaune d'or. Superbe en potée fleurie, associez-le aux scilles bleues dont il prendra le relais, placez-la sous des Fatsia, Papyrus, Colocasia...