Disporum megalanthum - Cloche des fées

Le Disporum megalanthum est une vivace chinoise originale et gracieuse, proche des sceaux de Salomon, poétiquement appelée Cloche des fées. Elle forme d'abord des jeunes et puissantes pousses d'un rouge Bordeaux qui se déploient en une touffe de feuilles brillantes, puis s'orne de nombreuses clochettes blanches à crème de belle taille auxquelles succèdent des petites baies noires décoratives. Cette espèce, particulièrement rustique, ne garde pas son feuillage en hiver. Elle se cultive facilement en terrain humifère et frais, mais bien drainé, typiquement un sol de sous-bois. Une belle plante de massif ombragé, qui s'adapte aussi en pot sur une terrasse ou un balcon ombragé.

Le Disporum megalanthum appartient à la famille des liliacées ou des colchicacées selon les classifications, originaire des forêts du centre de la Chine. Il s'agit d'une plante vivace caduque à rhizome rampant mais sans stolon, s'étalant avec le temps sans pour cela devenir envahissante. 

Cette plante émet des jeunes pousses assez spectaculaires, dressées et arquées, de couleur rouge sombre, qui se déploient en tiges à la fois érigées et retombantes, légèrement ramifiées. Elle formera une touffe au port souple d'environ 60 cm de hauteur, occupant au moins 40 cm au sol. Le feuillage est composé de feuilles alternes, mesurant 5 à 12 cm de long pour 3 à 5 cm de large, fortement lancéolées, allongées, aux nervures parallèles marquées. Le limbe est de couleur vert foncé, très brillant. La floraison se déroule en mai-juin, sous la forme de fleurs tubulaires, légèrement ouvertes, longues de 3 à 4 cm, de couleur blanc pur à blanc crème, rassemblées en grappes pendantes, naissant en partie terminale des tiges ou à l'aisselle des feuilles. Elle est suivie de fruits bleu-noir, sphériques, mesurant 8 à 10 mm de diamètre. 

Ce disporum megalanthum est l'un des plus faciles à cultiver du genre, à l'ombre et en sol pas trop sec, de préférence non calcaire. Il appréciera donc les zones les plus fraîches du jardin, auxquelles il apportera une touche à la fois exotique et gracieuse. Il se cultive facilement en pots, ce qui permet de l'associer sur la terrasse à d'autres plantes plus grandes qui lui procureront l'ombrage qu'il recherche. Cette plante qui demande peu de soin et supporte bien la concurrence des racines des arbres et des arbustes ne tolère cependant aucune sécheresse. On l'installera en sous-bois ou au soleil tamisé (introduire plusieurs plants sur une petite surface), pour accompagner les floraisons printanières des Magnolias, Rhododendrons, Pieris, camélias et autres hortensias. Dans ces massifs aux pieds des arbustes, accompagnez-le par exemple de  Brunnera macrophylla 'Jack Frost', de tulipes 'Spring Green' et de renoncules jaune d'or. Superbe en potée fleurie, associez-le aux scilles bleues dont il prendra le relais, placez-le sous des Fatsia, Papyrus, Colocasia...