Euphorbia pseudovirgata - Euphorbe

L'Euphorbia pseudovirgata est une euphorbe vivace rhizomateuse de grande vigueur, appréciée pour sa végétation dressée, son feuillage étroit et sa floraison printanière d’un jaune acide très vif. C’est une plante solide, rustique, peu difficile sur la nature du sol, mais qu’il faut installer dans les endroits du jardin où son caractère conquérant ne deviendra pas gênant.

Cette euphorbe appartient à la famille des Euphorbiacées. Sous le nom Euphorbia pseudovirgata, elle est rattachée aujourd’hui à l'Euphorbia virgata. Son nom commun le plus attesté est euphorbe effilée. On trouve aussi, selon les flores et les usages, des rapprochements avec le groupe de l’euphorbe ésule, ce qui explique l’abondance des noms rencontrés dans la littérature botanique. Parmi les synonymes les plus cités, on retient Euphorbia virgata, Euphorbia esula subsp. pseudovirgata et Euphorbia waldsteinii. L’espèce botanique est originaire d’une vaste aire eurasiatique, de l’Europe centrale et orientale jusqu’à l’Asie tempérée, la Mongolie et l’Afghanistan. Dans la nature, elle pousse dans les prairies, les friches, les bords de chemins, les talus et les terrains remués, en plein soleil.

C’est une plante vivace de longue durée de vie, dotée d’une racine profonde et d’un réseau souterrain très développé. Ce système racinaire émet de nouvelles pousses et permet à la plante de former des colonies denses. Les tiges sont lisses, dressées, vert clair à vert-bleuté, souvent ramifiées vers le sommet. Elles mesurent  60 à 100 cm de haut, parfois davantage en sol frais. Le feuillage est caduc. Les feuilles sont étroites, allongées, entières, sans pétiole, longues de 4 à 12 cm pour 4 à 10 mm de large.  Comme chez les autres euphorbes, les tiges et les feuilles contiennent un latex blanc irritant. La floraison a lieu de mai à juillet, selon le climat. Les petites fleurs véritables sont réunies en cyathes, sans pétales apparents, entourées de bractées jaune verdâtre à jaune vif, bien visibles. L’inflorescence terminale forme une ombelle comptant 6 à 10 rayons. Les fruits sont de petites capsules à trois loges, qui mûrissent en été et projettent les graines à distance.

Au jardin, on utilise cette euphorbe dans les scènes naturelles, les grands massifs secs, les talus, les lisières claires, les prairies fleuries ou les jardins de gravier. Elle s'associe à des plantes de terrain drainé capables de lui tenir tête : Stipa capillata, Festuca valesiaca ‘Glaucantha’, Salvia pratensis et Eryngium planum. par exemple. Elles composent une scène sobre, rustique et durable, à l'aise dans les sols secs ou caillouteux.