Iris germanica Arpège - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Arpège' est une variété de grand iris des jardins assez ancienne, remise à l'honneur pour sa robustesse, son coloris lumineux et sa floraison de longue durée. Celui-ci offre au regard de grandes fleurs soyeuses et ondulées, bien faites, bicolores. Leurs pétales d'un blanc bleuté de porcelaine dominent les sépales d'un bleu-violet foncé. L'ensemble est rehaussé par des barbes blanches à base jaune orangé. Parmi les plus hauts, souvent le dernier en fleurs, 'Arpège'  fera merveille à côté des floraisons légères comme celles de l'Anthriscus Ravenswing ou de la Gypsophile paniculata par exemple.  

L'Iris 'Arpège' est une vivace rhizomateuse qui forme des touffes dressées. Son feuillage, caduc, disparaît en automne et réapparait au printemps. Cette plante appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes.

L'Iris 'Arpège' est une variété altière, qui atteindra 90 cm de hauteur en fleur. Chaque rhizome produit une tige ramifiée qui porte de nombreux boutons floraux. La touffe s'étalera très rapidement, sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues feuilles en forme de sabre, de couleur vert glauque, fortement nervurées. En avril apparaissent des tiges florales qui donneront en mai et en juin, du milieu à la fin de la saison des grands iris, des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris lumineux de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture soyeuse des pétales et des sépales. Cette variété Arpège est agréablement parfumée.

Obtention Schreiner 1966 - Récompense : Honorable Mention en 1968

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple, les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés diploïdes pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Au pied d'un mur très ensoleillé, l'abri du vent permet d'employer les grands iris. On peut les planter en second plan de variétés plus basses et précoces. Le potager peut accueillir quelques touffes d'iris, car c'est aussi le lieu dédié à la culture des fleurs à couper.