Lupin Purple Emperor - Lupin hybride

Le Lupin ou Lupinus Purple Emperor est une somptueuse nouveauté, dont les opulents épis sont composés de fleurs bleu-violacées et blanc-crème. Ces inflorescences presque tricolores paraissent dès le début de l'été, émergeant d'une belle touffe de feuillage profondément découvert vert foncé. Ce lupin vivace de nouvelle génération est un cultivar vigoureux doté d'une floraison hâtive; c'est sans conteste une pièce maîtresse pour les massifs de vivaces. Il est assez tolérant vis à vis de la nature du sol, mais redoute néanmoins les excès de calcaire.

Il est communément admis que les lupins hybrides de Russell sont des hybrides obtenus par le croisement de Lupinus polyphyllus, une plante vivace native d'Amérique du Nord, et Lupinus hartwegii, une espèce mexicaine annuelle. Les meilleurs d'entre-eux ont été patiemment sélectionnés dans les années 1930 par un jardinier appelé George Russell, passionné de Lupins. Depuis lors, d'autres passionnés ont pris le relais et se sont consacré à l'obtention de variétés robustes, florifères et très fiables. Le Lupinus 'Purple Emperor' a vu le jour  très récemment en Angleterre. Il s'agit d'une plante vivace herbacée buissonnante et vigoureuse, formant des touffes de 80-90 cm de hauteur en fleur et 60 cm de largeur, pour une croissance rapide. En fin de printemps et en début d'été, en mai-juin, elle exhibe des épis plantureux, atteignant parfois 40 cm de longueur et 8cm de diamètre, d'allure un peu raide, mais très graphiques, densément garnis de fleurs de pois de 1 à 3 cm, unies ou bicolores, dans un mélange de mauve, de violet et de blanc-crème, une harmonie saisissante, très séduisante. A noter que les fleurs sont légèrement parfumées. Le feuillage vert intense et opulent se distingue de celui des autres fabacées par ses feuilles palmées comptant au minimum 5 folioles rayonnant d'un même pétiole.

Les lupins hybrides sont des plantes d'une très bonne rusticité qui s'étendent sans agressivité et s'avèrent résistantes aux maladies. Leur seul point faible reste l'attirance qu'ils exercent à l'égard des gastéropodes, dont il faudra les protéger. Parfaits dans les sols ingrats et trop légers, mais dénués de calcaire, les lupins vivaces se ressèment volontiers dans les jardins qui leur conviennent, donnant une profusion d'épis souvent odorants, aux couleurs de l'arc-en-ciel. Adoucissez leurs silhouettes un peu raides avec des végétaux aux coubes arrondies, comme les rosiers, les pavots d'orient, dans des coloris assortis. Ils se plaisent en compagnie des roses trémières et des pivoines, composant de jolis massifs sans entretien.