Nepeta subsessilis Sweet Dreams - Chataire subsessile rose

Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams', également appelé Népeta presque sessile, ou encore Chataire subsessile et bien sûr Herbe à Chats forme un buisson touffu, érigé et ramifié, aux feuilles ovale, larges et dentées, vert clair, surmontées tout l'été de larges fleurs rose doux. C'est un népéta assez grand, amateur de fraîcheur et de sols lourds. Il est l'équivalent pour les jardiniers du nord de la France de la lavande cultivée plus au sud. On lui réservera la même utilisation, en bordure, dans les massifs, en grands bacs.

Nepeta subsessilis 'Sweet Drems' appartient à la famille des Lamiaceae. Nepeta subsessilis, dont il est issu,  est originaire du Japon, où on le trouve sur les pentes de montagnes humides. Cette vivace forme, à partir du printemps, une touffe dense et buissonnante de 70 cm de hauteur, pour un étalement de 30 cm au minimum, la plante s'étalant rapidement par ses rhizomes. La floraison s'étale de mai à juillet, avec une remontée possible en septembre. Les fleurs, groupées en épis, sont rose doux lumineux, et mesurent 3 cm de longueur. Très mellifères, les fleurs attirent un grand nombre d'abeilles et de papillons. Le feuillage est vert moyen, et les feuilles sont très aromatiques lorsqu’elles sont froissées. Elles sont ovales, dentées, glabres, et mesurent 8 à 10 cm de longueur. C'est une des espèces les plus hautes et aussi une des plus aptes à supporter une forte humidité atmosphérique. Ses feuilles sont également attrayantes pour les chats.

De culture facile, le Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams' préfère un sol frais, riche et bien drainé en situation ensoleillée. Il supporte les terrains secs, pauvres et caillouteux mais aura une floraison moins importante. Il n’est pas aussi résistant à la sécheresse que la plupart des autres nepetas. Le Nepeta subsessilis s'utilise en bordure de massif, dans les grands talus ou en potées. Associez-le aux grands rosiers pour le côté romantique ou à des vivaces à fleurs jaunes pour une touche plus contrastée. Il se marie également très bien avec les lobélias, et Chelone obliqua.

Petite histoire : L'Herbe à chat agirait comme une sorte de drogue sur certains chats. Ils commenceraient par regarder en l'air et bouger la tête avant de se frotter à la plante durant plusieurs minutes. La réaction de plaisir n'agit plus après 15 minutes et durant 2 heures. Mais pas d'inquiétude, elle reste cependant inoffensive pour eux