Nepeta faassenii Cat’s Meow - Chataire

Ce Nepeta x faasseni Cat's Meow, également appelé Chataire ou Herbe aux chats Cat's Meow est une obtention récente, particulièrement compacte et florifère, et sans doute l'un des meilleurs. Il offre durant trois mois des nuées de petites fleurs bleu lavande sur un coussin compact et étalé couvert d'un petit feuillage vert argenté, aromatique sous les doigts. Tolérante à la sécheresse, cette vivace très rustique adore le soleil et les sols légers, voire caillouteux et pauvres. Il formera de jolies bordures, se mariera à merveille avec les pierres et permet de réaliser de belles potées fleuries.

Le Nepeta x faassenii, la plante dont les chats raffolent, est une vivace appartenant à la famille des Lamiaceae, issue du croisement entre N. racemosa et N. nepetella, originaires d'Europe centrale et méridionale. Cette obtention horticole a donné naissance à de nombreuses variétés très intéressantes pour les jardins, dont 'Cat's Meow' dont il est ici question. C'est une vivace buissonnante ramifiée, au port compact et étalé, formant une touffe de 40 cm en fleurs, occupant 50 cm au sol. Le feuillage est caduc à semi-persistant. Au printemps, il forme un coussin couvert de petites feuilles veloutées, vert argenté, qui dégagent lorsqu'on les froisse un curieux parfum évoquant à la fois les galettes de sarrasin, la menthe et le suint animal. Il fleurit de juin (parfois plus tôt en climat favorable) à octobre, avec une courte période de repos en cas de sécheresse estivale. Il se couvre d'une profusion de longs épis souples garnis de toutes petites fleurs bleu clair à bleu lavande à bractées pourpres, très visitées par les insectes butineurs. Si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées, il reforme un feuillage tout neuf, très dense, et produit une nouvelle floraison.

La beauté de son feuillage, la générosité de sa floraison et son port compact font du Nepeta Cat's Meow' une plante incontournable pour les jardins secs et très facile à installer dans des potées fleuries. Il est superbe dans la rocaille ou sur les murets qu'il coiffe d'une mousse argentée puis d'une nappe de fleurs bleues, tout comme les aubriètes ou les campanules des murs. Associez-le dans les massifs aux phlomis jaunes, aux ballotes, ou aux sauges arbustives rouges.