Saule tortueux - Salix matsudana Caradoc

Le Salix matsudana 'Caradoc' est un saule tortueux particulièrement intéressant tout au long de l'année, tant par sa ramure spiralée d'un jaune-vert très vif que par son feuillage de texture inhabituelle.  Cet arbre caduc de taille moyenne s’épanouit particulièrement bien près de l'eau, où il devient un arbre spécimen remarquable. Il peut également être planté près d’un bâtiment qui mettra en valeur sa silhouette pittoresque.

Le Salix matsudana 'Caradoc' est aussi commercialisé sous les noms de Salix x sepulcralis 'Caradoc', Salix babylonica var. pekinensis 'Caradoc' ou encore Salix matsudana tortuosa 'Caradoc'. C'est une variété horticole issue du croisement entre le Salix matsudana 'Tortuosa' et le Salix alba 'Vitellina'.  Comme tous les saules (Salix), il appartient à la famille des salicacées.                                                            

Le saule tortueux 'Caradoc', de croissance plutôt rapide, peut atteindre une hauteur de 10 m pour une envergure de 6 m au bout de 20 ans. Sa ramure est intégralement spiralée et torsadée. Au printemps, de nouvelles pousses d'un jaune vert "fluo" se développent, garnies de feuilles vertes finement lancéolées et également torsadées. En automne, les feuilles prennent une teinte jaune éclatante avant de tomber. Durant l'hiver, après la chute des feuilles, les tiges passent du jaune-vert à une couleur jaune orangé ou ambrée. Dans les régions très froides, les tiges recouvertes d'une fine couche de neige sont particulièrement décoratives. La floraison a lieu au début du printemps, sur les rameaux nus, entre mars et avril. Elle prend la forme de petits chatons blancs qui ne manquent pas de charme. Le Salix matsudana 'Caradoc' peut être taillé en hiver pour réduire ses dimensions et favoriser le développement de nouvelles tiges décoratives. Non taillé, formera un arbre au port élancé. 

Le Salix Caradoc a besoin d'un sol constamment humide, il est parfait près des étangs et des bassins naturels ou le long des berges des rivières. Il s’épanouit dans un sol riche, argileux, sableux ou limoneux, en compagnies des vivaces de berges humides. Cet arbre supporte aussi les conditions du bord de mer. Plantez-le en spécimen isolé, il marquera n'importe quel paysage. Ses tiges torsadées possèdent un graphisme unique que l'on admire autant au jardin que dans les compositions florales. 

Conseil : Ramassez les feuilles tombées en automne et brûlez-les si l'arbre présente des taches noires (anthracnose) ou jaune orangé (rouille) durant sa végétation. Une fois toutes les feuilles tombées, traitez à la bouillie bordelaise.