Plumcot Vesuviano - Prunus × dasycarpa

Le Plumcot Vesuviano, également appelé Biricoccolo Vesuviano, est un arbre fruitier né de l’hybridation entre le prunier et l’abricotier. De développement limité, il atteint généralement 3 à 5 mètres de hauteur. Rustique et généreux en production, il offre assez tardivement au printemps, majoritairement en avril, une floraison blanc rosé. Une fois fécondées par un autre arbre, les fleurs donnent des fruits combinant les qualités gustatives de ses deux parents. Ceux-ci, ronds à légèrement ovales, arborent une peau dont les teintes varient du jaune orangé au rouge orangé selon l’ensoleillement. Leur chair jaune associe la douceur caractéristique de l’abricot à une agréable pointe d’acidité rappelant certaines prunes. La récolte débute mi-juillet, pour une consommation en frais ou en préparations sucrées comme les desserts et les confitures. Cet arbre rustique supporte des températures jusqu’à environ -20 °C et s’adapte à la plupart des sols frais, en situation ensoleillée ou éventuellement légèrement ombragée dans les régions les plus chaudes.

Le Plumcot Vesuviano appartient à la vaste famille des Rosacées, qui regroupe la majorité de nos fruitiers (Cerisier, Poirier...), de nombreuses espèces sauvages des campagnes et forêts (comme le Prunellier ou les Benoîtes), ainsi qu’une grande diversité de plantes ornementales, qu’elles soient herbacées ou ligneuses. Parmi les genres majeurs de cette famille, le Prunus occupe une place importante avec plus de 300 espèces botaniques, auxquelles s’ajoutent de nombreux hybrides et cultivars. Le Plumcot Vesuviano est issu d’un croisement naturel entre l’abricotier et le prunier, dans la région du Vésuve où il est cultivé depuis des siècles sur les terres fertiles du volcan. Ces hybrides naturels sont parfois désignés sous le nom botanique Prunus x dasycarpa et sont plus connus en Italie par leur surnom de Biricoccolo. 

Le Plumcot Vesuviano appartient à la vaste famille des Rosacées, qui regroupe la majorité de nos fruitiers (Cerisier, Poirier...), de nombreuses espèces sauvages des campagnes et forêts (comme le Prunellier ou les Benoîtes), ainsi qu’une grande diversité de plantes ornementales, qu’elles soient herbacées ou ligneuses. Parmi les genres majeurs de cette famille, le Prunus occupe une place importante avec plus de 300 espèces botaniques, auxquelles s’ajoutent de nombreux hybrides et cultivars. Le Plumcot Vesuviano est issu d’un croisement naturel entre l’abricotier et le prunier, dans la région du Vésuve où il est cultivé depuis des siècles sur les terres fertiles du volcan. Ces hybrides naturels sont parfois désignés sous le nom botanique Prunus x dasycarpa et sont plus connus en Italie par leur surnom de Biricoccolo. 
Le Plumcot Vesuviano forme un petit arbre au port ouvert et bien ramifié, et à la vigueur moyenne à forte. Sa hauteur varie le plus souvent de 3 à 5 mètres, certains sujets âgés pouvant éventuellement culminer à 5-6 m. Il est donc bien adapté à la culture en petit jardin. Son feuillage rappelle celui de l’abricotier, mais sa floraison, plus tardive se trouve donc moins exposée aux risques de gelées printanières. Cette caractéristique, associée à sa bonne résistance au froid, en fait une option intéressante dans les zones dans lesquelles l’abricotier peine à s’implanter. Les fleurs, proches de celles des pruniers et typiques des Rosacées, apparaissent en avril et mesurent environ 2 à 3 cm de diamètre, composées de cinq pétales blanc rosé arrondi. Le cœur de la corolle est occupé par de nombreuses étamines aux anthères jaunes. Les fleurs apparaissent isolément ou par petits groupes sur les rameaux de l'année précédente et sur les courts rameaux fructifères. Très nombreuses, elles couvrent l'arbre offrant ainsi un beau spectacle avant d'être rejointes par les jeunes feuilles. La plante étant autostérile, elle a besoin d'un autre pied à proximité pour que ses fleurs soient fécondées. Le Prunier Golden Japan ou le Prunier japonais Methley seront tout à fait indiqués pour ce rôle. Après fécondation, des fruits, souvent décrits comme une « prune à saveur d’abricot » se développent. De calibre moyen, 30 à 40 g, ils ressemblent à une prune, mais avec une peau rouge orangé. Juteux et tendre, leur chair jaune se révèle aromatique avec une saveur sucrée acidulée très agréable. La récolte se pratique à maturité, de mi-juillet à début août. Les fruits s'apprécient frais ou transformés en compotes, desserts et confitures. Riches en fibres, peu caloriques, ils apportent également vitamine C et antioxydants. L'arbre commence à produire généralement 3 à 4 ans après plantation. 

Aujourd’hui moins répandu face aux sélections modernes aux fruits plus volumineux, le Plumcot Vesuviano reste apprécié des amateurs de variétés anciennes et trouve naturellement sa place dans des vergers de collection. Sa résistance aux maladies courantes des abricotiers, sa moindre exposition aux gels printaniers et sa meilleure rusticité restent en effet des atouts toujours d’actualité. Il peut être associé à d’autres variétés historiques comme les Pommiers anciens, ou le Poirier Beurré Giffard, aux fruits d’été absolument exquis. Pour diversifier encore votre verger, l’ajout d’un Néflier Westerveld constitue également une option intéressante, bien que ce fruitier soit aujourd’hui moins courant malgré son grand intérêt en fin de saison.