Abricotier Petit Muscat

L'Abricotier Petit Muscat est une variété auto fertile, vigoureuse et résistante aux maladies. Sa floraison tardive la rend cultivable dans les régions plus froides. Elle produit de petits fruits de la taille d'une noix, environ 3 à 3,5 cm de diamètre, jaune et tâché de rouge au soleil. Leur chair est moelleuse et leur douce saveur rappelle le goût du Muscat. La récolte se fera à maturité, aux mois de juillet et août.

L'abricotier est originaire d'Asie Centrale et Orientale. Il est cultivé en Chine depuis 3 000 ans avant Jésus-Christ. L'abricotier que nous cultivons (Prunus armeniaca) a été introduit dans le bassin méditerranéen à partir de l'Arménie, d'où son nom, au début de l'ère chrétienne. Son introduction en France s'est faite à la Renaissance. L'Abricotier Petit Muscat a été sélectionné en Angleterre.

De par sa floraison tardive, qui lui évite les gelées de fin d'hiver, l’Abricotier Petit Muscat est adapté aux régions plus froides. Une situation ensoleillée, protégée des vents et orientée au sud améliorera tout de même la fructification.
Cette variété a un port demi-érigé, traduisant un arbre fin et en hauteur, à feuillage espacé, dont les branches ont une croissance verticale. Les feuilles sont dentées, en forme de cœur, et ont un pétiole long. Il atteint jusqu'à 4 m de hauteur pour un diamètre de 2 m. Il commence à produire à 3 ans et devient complètement adulte à 7 ans.
La floraison de cet Abricotier survient fin mars, début avril, avant l'apparition des feuilles. La floraison est portée par les rameaux de l'année précédente. La fleur possède 5 pétales roses et des sépales pourpres. Elle est odorante, mais ne dure que peu de temps. La fructification aboutira à la maturité des fruits à partir de mi-juillet.
L'Abricotier Petit Muscat est auto fertile. Il ne nécessite donc pas la présence d'un autre abricotier pour être pollinisé.

On consomme l’abricot frais, séché ou préparé : confitures, tartes, compotes, abricots au sirop… On le retrouve également dans des plats salés, tels que le lapin aux abricots et au panais (recette anglaise). Les jus d’abricots sont avantageusement coupés avec une touche de jus de pêche pour casser l’acidité naturelle de l’abricot.