Periploca graeca - Périploque de Grèce

La Periploca graeca, également appelée périploque grecque, est une liane caduque puissante, capable d'escalader les grands arbres. Une vigueur qui lui a valu son surnom de bourreau des arbres, bien que cette dénomination soit couramment employée pour une espèce très différente appelée Celastrus scandens. Si cette Periploque grecque n'est pas la plus décorative des grimpantes, elle est utile pour ombrager une tonnelle l'été en quelques années, tout faisant place nette l'hiver. Les abeilles apprécient ses grappes de petites fleurs en étoiles vertes et violettes, d'aspect modeste, mais nombreuses. C'est une plante très résistante aux hivers froids comme aux étés secs, idéale dans un jardin méditerranéen sans arrosage ou en bord de mer.  

La Periploca graeca est un arbrisseau grimpant à tiges volubiles de la famille des apocynacées, anciennement classée dans celle des asclépiadacées. C'est une parente de l'Araujia, du laurier rose et de la Mandevilla laxa. Elle est originaire d'Europe méditerranéenne et orientale, d'Asie mineure et du Proche-Orient, répandue en Grèce, en Italie, en Iraq, en Turquie est dans le Caucase. Les plantes de cette famille botanique ont pour caractéristique commune de secréter un latex blanc, bien visible lorsque l'on casse les tiges. Cette espèce s'est naturalisée depuis quelques années le long des rivières du Vaucluse et de la vallée du Rhône où elle concurrence les autres plantes de ripisylve. Elle est cependant beaucoup plus facile à maîtriser dans les jardins, loin des milieux humides. Une fois bien installée dans une terre assez profonde, elle résiste aux étés secs et sa souche résiste à -18 °C.

La périploque de Grèce montre une croissance très rapide et sa souche peut produire des rejets. Ses longues tiges volubiles qui se lignifient avec le temps peuvent dépasser 15 m de longueur. Elles sont nombreuses et s’entrelacent pour former des buissons denses sur de belles surfaces. Les feuilles apparaissent au printemps et tombent en automne. Elles sont de forme lancéolée, d'un vert brillant à nervures plus claires et mesurent jusqu'à 10 cm de long. La floraison a lieu d'avril à juin selon les régions. Elle prend la forme de corymbes de petites fleurs étoilées et velues. Chaque fleur se compose d'un calice à 5 segments violacés bordés de vert et d'une corolle discrète de 5 pétales rose foncé. Au cœur de la fleur, on observe 5 soies, 5 étamines à filaments et velus et un style côtelé. Après pollinisation se forment des fruits groupés par paire, deux gousses jumelles réunies par les 2 bouts. Elles renferment des nombreuses graines plates imbriquées dans des soies.

Vous pourrez utiliser la Periploca graeca pour garnir une tonnelle, une pergola, un abri pour voiture, une clôture, un mur, un bâtiment inesthétique ou encore un vieil arbre. L'entretien se limite à un arrosage durant les premiers mois et à une taille annuelle lorsque la plante a couvert la surface souhaitée. Quelques idées pour l'associer dans un grand jardin : un chèvrefeuille delavayi, une glycine de Chine ou une bignone capreolata.

Avertissement :

Pour éviter qu'elle s'échappe dans la nature, en particulier près des zones humides, il est conseillé d'éliminer les fruits avant leur maturité.