Rosier botanique - Rosa californica Plena

Le Rosier ou Rosa californica Plena, tout simplement sensationnel, est un descendant direct d'un solide rosier botanique californien. Plus qu'un rosier, plus qu'un arbuste, il est capable de former un véritable petit arbre que l'on remarque d'abord pour son port souple et ses rameaux retombant jusqu'au sol en cascade. Puis vient l'été, et sa floraison unique, généreuse, transformant ses rameaux en guirlandes de petites roses semi-doubles mi-roses mi-pourpres, agréablement parfumées. Il a hérité de son ancêtre américain une santé de fer et d'étonnantes capacités d'adaptation au sol et au climat.  Adoptez-le du nord au sud de notre pays, en gardant à l'esprit qu'il a besoin de place ; en isolé comme pièce maîtresse d'un jardin de taille modeste, en toile de fond pour de grands massifs ou dans une haie libre. Aussi libre que lui...

Le Rosa (x) californica Plena est un hybride naturel, aux origines un peu obscures. Ce rosier est quelquefois assimilé à la variété 'Theano', introduite sur le marché en 1894 par Geschwind. Certains spécialistes pensent qu'il serait issu du croisement de R.californica et du rosier 'Crimson Rambler'. Cependant, lorsque les deux hybrides poussent l'un à côté de l'autre, une différence apparaît nettement dans le dessin de la fleur. Quoi qu'il en soit, la forme 'Plena' a pour parent le Rosa californica, originaire du golfe de Californie et de l'Oregon, mais aussi du Nord du Mexique. On le retrouve dans ses contrées d'origine poussant dans les canyons, accroché aux pentes rocheuses qui bordent les cours d'eau, enfonçant ses racines puissantes en profondeur pour y puiser l'eau. La forme 'Plena', souvent plantée dans les jardins anglais, a obtenu le Prix du Mérite de la Royal Horticultural Society.

C’est un grand arbuste épineux au port large et arrondi, un peu plus haut que large, et aux rameaux pleureurs brun foncé. Il atteint facilement 2 m50 (voire plus de 3m)  de hauteur et 2 m d'envergure, pour une croissance rapide. Son feuillage, caduc, est d'un vert un peu gris, assez clair, plus ou moins velu. Il est totalement indemne de maladies. La floraison a lieu en été, de juin à juillet en fonction du climat. Tout le long des rameaux éclosent des roses de 4 cm de diamètre, semi-doubles, en forme de coupes bien ouvertes composées de 20 à 39 pétales. Le centre de la corolle, presque blanc, est occupé par une couronne d'étamines jaune d'or. Leur coloris est un rose soutenu, très vif, et elles sont dotées d'un parfum agréable, d'intensité légère. La floraison dure plusieurs semaines, les petits bouquets de fleurs développant constamment de nouveaux boutons. Cette variété, peu exigeante en matière de sol, se cultive fort bien sur ses propres racines.

Le rosier californica Plena est un rosier romantique en diable, exubérant mais pragmatique et très solide. Curieusement, il est peu planté dans nos jardins français qui lui préfèrent peut-être des variétés jugées plus raffinées et moins encombrantes… Il ne craint ni le froid ni la canicule et demande juste du soleil et un sol suffisamment profond pour y trouver la fraîcheur qu'il demande. Il mérite amplement d'être adopté dans la majorité de nos régions, de préférence dans un jardin de taille moyenne, voire dans un grand jardin. Il s'installe dans un grand massif d'arbustes à fleurs ou une haie champêtre, en compagnie du Rosa complicata, si simple à cultiver, du rosier Hansa, Rosa rubiginosa (l'Eglantier odorant) ou du Rosa rubrifolia à feuilles pourpres. Bien d'autres associations sont possibles, avec des arbustes faciles comme les amélanchiers, l'Elaeagnus Zempin, les fusains caducs, les spirées blanches, les fruitiers d'ornement (Prunus, Malus, Pyrus) et les viornes. Son port gracieux mérite aussi une installation en isolé, sur une pelouse, où il assurera tout seul le spectacle du printemps jusqu'en automne. Enfin, c'est un arbuste très sain, sans entretien une fois bien installé.

Si la passion pour les roses botaniques et leurs hybrides directs est peu répandue, elle est amplement justifiée, en particulier dans les sols ingrats ou sous les climats difficiles : ces rosiers sont non seulement les parents de nos roses modernes, mais aussi et généralement plus robustes et très fiables.