Boehmeria cylindrica

Le Boehmeria cylindrica, apparentée aux orties mais dépourvue de poils urticants, est une grande plante vivace qui, à défaut d'être spectaculaire, constitue un excellent faire-valoir pour les autres plantes du jardin, en particulier dans les terres fraîches à humides et les endroits mi-ombragés qu'elle affectionne. Formant une touffe opulente garnie de grandes feuilles dentées d'un vert très lumineux du printemps jusqu'à l'automne, ce Boehmeria s'accorde particulièrement bien aux feuillages sombres. Encore peu plantée dans nos jardins français, cette vivace nord-américaine de croissance rapide excelle aussi en fond de massif.

Le Boehmeria cylindrica appartient à la famille des urticacées, elle est présente à l'état naturel dans une vaste zone allant des régions subtropicales de l'Amérique du Sud aux régions tropicales des Caraïbes, et de l'Amérique centrale au nord, jusqu'à la zone tempérée du sud du Canada. On la retrouve dans des bois de feuillus humides,  les plaines inondables et les fossés. C'est une plante herbacée à semi-ligneuse caduque en hiver, vivace par sa souche. La végétation démarre au printemps et sèche en automne. Elle est constituée de tiges simples ou ramifiées formant une touffe dressée de 80 cm à 1 m en tous sens, parfois davantage. Les tiges portent des feuilles opposées, de forme ovale à extrémité pointue, dentées en bordure, mesurant 8 à 20 cm de long, de couleur vert lime. À l'aisselle des feuilles, quelques poils en forme d'épi sont visibles. La floraison, assez insignifiante, a lieu en été, à l'aisselle des feuilles supérieures. Les toutes petites fleurs sont de couleur verte ou blanc verdâtre sont réunies en minces épis dressés de 1 à 3 cm de longueur. Les fleurs mâles et femelles apparaissent généralement sur des sujets distincts. Elles sont pollinisées par le vent.

Le Boehmeria cylindrica est une plante intéressante pour animer les endroits un peu ombragés, en sol riche léger et frais, en compagnie des cierges d'argent Cimicifuga, des reines des près Filipendula et des plantureux Rodgersia par exemple. Elle est belle aussi en fond de massif auxquels elle apporte du volume et fait merveille à côté des arbustes à fleurs. Les hortensias, les kalmias et autres plantes de terre de bruyère seront également mises en valeur par sa végétation exubérante et très lumineuse.