Cypripedium formosanum - Sabot de Vénus de Formose

Le Cypripedium formosanum, également appelé Sabot de Vénus de Formose, est une orchidée terrestre qui ravira les passionnés. C'est une espèce rustique dotée d'une floraison printanière ravissante dans des tons roses et blanc. Devenue rare dans son pays d'origine, c'est l'un des sabots de Vénus les moins difficiles à acclimater moyennant quelques précautions. Une fois bien installée, elle s'élargira pour former de belles tâches pastel dans les bordures ombragées.

Endémique aux montagnes du centre de Taïwan, où elle pousse au-dessus de 2000 m d'altitude, Cypripedium formosanum est étroitement lié à Cypripedium japonicum. Ces deux espèces sont différentes en ce qui concerne la taille, la couleur et la forme des fleurs, et, ce qui est important, la facilité de culture. Dans la nature, le Sabot de Vénus de Formose croît en forêt et dans les tourbières.  

Le Cypripedium formosanum est une plante herbacée terrestre à feuilles caduques, se développant à partir d'un rhizome faiblement traçant. Les rhizomes se ramifient et, avec le temps, cette plante peut former de grandes colonies sur des zones étendues. Elle développe, en avril-mai, deux feuilles larges, plissées comme des éventails, opposées, à l'extrémité d'une tige légèrement pubescente. Cette tige s'allonge ensuite jusqu'à 40 cm de hauteur et donne naissance à une fleur solitaire. La fleur montre un labelle gonflé, muni d'un orifice ovale cannelé, surmonté de sépales blancs et roses. Les fleurs sont globalement d'un rose pâle, mais elles sont tachetées et marbrées de rose plus soutenu. Ces marbrures forment des stries près de l'orifice du labelle, et sont également plus présents à la base des pétales et sépales dorsaux. Les pétales sont particulièrement larges. Des formes blanc pur existent, mais elles sont très rares. La végétation est absente en hiver. 

Le Cypripedium formosanum est une plante montagnarde très rustique et relativement adaptable, en pleine terre. Elle se plait en lisière de forêt, à mi-ombre, dans des sols légers, humifères et aérés, légèrement acides à acides, sans calcaire. Le sol ne doit pas être détrempé en hiver, ni trop sec en été. Plantez-la à l'ombre dans une rocaille fraîche entre des roches ou à la lisière d'un sous-bois frais en compagnie d'Arisaema, de Calanthe, Paris, Bletilla et fougères.

Lorsque vous recevez vos orchidées, manipulez-les avec précaution : ces plantes produisent peu de racines et sont délicates !