Saponaria officinalis - Saponaire officinale

La Saponaria officinalis, connue sous le nom de saponaire officinale, savonière ou encore herbe à savon, est une vivace très robuste au charme désuet, idéale pour un jardin sans façon. Elle fleurit longtemps et abondamment en été, parée de fleurs charmantes dans leur simplicité, blanc-rosé ou rose pâle, légèrement parfumées. Elle forme une touffe foisonnante, voire un peu envahissante là où elle se plait, en sol frais. Son feuillage est glabre et vert franc. C'est une plante certes peu spectaculaire, mais vraiment peu exigeante, gracieuse, facile à cultiver et de bonne longévité. Elle fera merveille en plein soleil, dans un jardin naturel ou un massif champêtre.

La Saponaria officinalis est une plante vivace herbacée de la famille des caryophyllacées, originaire d'Europe et d'Asie, autrefois cultivée dans les jardins méditerranéens. On rencontre fréquemment cette plante sauvage dans la campagne, le long des chemins et à proximité des cours d'eau. La plante, munie de rhizomes très traçants, forme des touffes lâches qui s'étalent avec le temps, en particulier en sol riche et frais. Cette plante atteindra environ 60 cm de hauteur, et 50 cm de largeur au minimum. Les tiges dressées et couchées portent de juillet à septembre des fleurs évoquant celles des phlox, rose clair, légèrement parfumées, et rassemblées en cymes denses au-dessus du feuillage. Ses feuilles opposées sur la tige sont ovales, vert franc, pointues et profondément marquées par 3 nervures longitudinales.

La saponaire officinale fait son petit effet lorsqu'elle est plantée en grande colonie dans un jardin qui laisse une place à la nature, mais elle est à déconseiller pour les petits espaces. On peut l'associer à de jolies sauvageonnes comme le Galega officinalis, la Campanule pyramidale, les molènes, les centaurées, les armoises, les bleuets, le fenouil ou les vipérines. Elle se plaira aussi en compagnie d’autres plantes qui ne s’en laissent pas conter comme Persicaria, Ligularia, Salicaria, Veronicastrum…Sachez également que l’ombre la stoppe aussi sûrement qu’un désherbant.