Sauge Rockin' Red Flamingo

La Salvia ROCKIN® ‘Red Flamingo’, généralement cultivée en annuelle, produit pendant des mois de longs épis composés de fleurs rouge brique et de calices rouge foncé. Ces derniers restent colorés entre deux vagues de fleurs, si bien que la plante reste décorative jusqu’aux premières gelées. Sa végétation dressée et bien ramifiée prend rapidement du volume. Résistante à la chaleur et appréciée des abeilles, cette sauge se plante par petits groupes dans un massif ensoleillé ou seule dans un bac à fleurs, sur la terrasse ou près de l'entrée.

Cette obtention horticole appartient à la famille des Lamiacées, comme les menthes et les lavandes. C’est une vivace gélive, cultivée en annuelle dans le régions septentrionales : les fortes gelées détruisent sa végétation, mais une plante remisée hors gel peut être conservée d’une année sur l’autre. Il s'agit d'un hybride interspécifique sélectionné par Silvia Hofmann, puis présenté en 2024 par la maison allemande Kientzler au sein de la série ROCKIN, qui rassemble de grandes sauges estivales à port dressé. La plante pousse vite après la plantation. Elle forme une touffe buissonnante de 60 à 80 cm de hauteur pour 40 à 60 cm de largeur, portée par des tiges fermes et largement ramifiées. Cultivée en pot ou sous un climat frais, elle ne dépasse pas 50 à 60 cm. Comme chez les autres Lamiacées, les tiges sont quadrangulaires. Les feuilles, disposées par paires, sont ovales à lancéolées, dentées sur les bords et d’un vert soutenu. Elles dégagent une odeur aromatique lorsqu’on les froisse. À partir du mois de juin, les extrémités des rameaux portent des épis allongés, composés de fleurs tubulaires à deux lèvres. Les fleurs s’ouvrent progressivement de la base vers le sommet des épis. Leur coloris rouge brique teinté de corail diffère du rouge écarlate des sauges à massifs classiques. Les calices rouge sombre à brun rouge sont déjà décoratifs avant l’ouverture des corolles et restent visibles lorsque celles-ci tombent. La floraison se renouvelle jusqu’en octobre, voire plus tard si l’automne est doux. Riche en nectar, elle attire abeilles, bourdons et autres insectes butineurs. Cette sauge apprécie la chaleur et supporte de courtes périodes sèches une fois enracinée. Sa rusticité ne dépasse pas –5 °C, en situation abritée et dans une terre drainée.

Cette sauge ROCKIN® ‘Red Flamingo’ peut être associée à la Salvia ‘Mystic Spires Blue Improved’, d'un très beau bleu violacé, ainsi qu’au Gaura ‘Snowbird’ et au Zinnia ‘Zahara Double White’, tous deux blancs. Ces plantes fleurissent au soleil tout l’été et apprécient une terre drainée qui conserve un peu de fraîcheur. Leurs dimensions sont compatibles et aucune ne devrait rapidement prendre le dessus sur ses voisines. Plusieurs plants de sauges annuelles en mélange de coloris peuvent aussi être réunis dans une plate-bande estivale. Leur floraison mellifère est aussi intéressante près du potager.

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, distribuées partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées.