Graines de Monnaie-du-Pape Blanche - Lunaria annua Alba

La Lunaria annua 'Alba' ou Monnaie-du-Pape Blanche, est prisée dans les jardins en raison de la beauté de ses capsules de graines d'un magnifique blanc nacré. Elle se distingue de l'espèce classique par une abondante floraison blanche, en début de printemps. Avec sa silhouette élancée, elle est une incontournable dans les massifs de jardin d'inspiration romantique ou naturelle. Ses fruits transparents, qui révèlent les graines, ajoutent une touche d’élégance et de légèreté au paysage, même pendant l'hiver. Les capsules de graines apportent une touche unique aux compositions florales. Facile à cultiver, cette plante bisannuelle peut s'épanouir aussi bien dans des massifs ensoleillés que partiellement ombragés. Elle s'adapte à différents types de sols ordinaires.

Lunaria annua, souvent appelée Lunaire ou Monnaie du Pape ou encore parfois Herbe aux écus ou Médaille de Judas, est une plante appartenant à la famille des Brassicacées, tout comme les choux. Elle pousse naturellement dans les prairies, les terrains vagues et les friches en Europe et en Asie. La Monnaie du Pape est appréciée pour sa floraison lumineuse, mais elle est encore plus prisée pour ses fruits décoratifs originaux qui restent sur la plante en hiver. Les fleurs se transforment en capsules argentées en forme de pièces de monnaie, contenant des graines brunes. Lorsque ces capsules s'ouvrent, les graines sont disséminées et se ressèment naturellement. C’est la forme de ces écus parcheminés qui a valu à la plante ce nom vernaculaire de « Monnaie du Pape » ou Herbe aux écus ».

La forme 'Alba' est bisannuelle, c’est-à-dire qu’elle fleurit lors de sa deuxième année. Elle forme une rosette de feuilles basales triangulaires vert sombre la première année. Ce n'est qu'à partir de la deuxième année qu'une tige florale, pouvant atteindre 70 à 80 cm de hauteur, se développe et offre une grappe abondante de fleurs blanches, à quatre pétales en forme de croix, au sommet. Ces fleurs, très mellifères et nectarifères, égayent les débuts du printemps, de mars à mai. Par la suite, une fructification abondante se forme, avec des fruits appelés siliques qui sont plats et ronds, mesurant environ 4 à 5 cm de diamètre. Ces siliques se composent de 3 membranes translucides qui laissent entrevoir de grosses graines brunes. Une fois que les graines ont été dispersées, les hampes fanées peuvent être utilisées pour créer de magnifiques bouquets séchés.

Rustique jusqu’à-15°C, la monnaie du pape blanche est une plante facile à cultiver, qui préfère les sols riches, frais et profonds. Elle prospère à mi-ombre, ce qui en fait un bon choix pour les zones ombragées du jardin, notamment sous de grands arbres ou dans des massifs peu éclairés. Elle s'associe harmonieusement avec d'autres plantes bulbeuses telles que les jacinthes, les narcisses ou les muscaris. Si vous souhaitez la conserver dans votre jardin, vous pouvez laisser la plante se ressemer naturellement ou semer les graines vous-même dans les massifs.

Une fois desséchés, les hampes florales, ornées de leurs magnifiques médaillons translucides, s'avèrent tout simplement spectaculaires dans les bouquets secs qui peuvent durer très longtemps. Si vous les laissez sur pied dans votre jardin, ils apporteront une touche décorative pendant la saison morte, en plus d'attirer les oiseaux qui sont friands de leurs graines.