Graines de Nicandra physalodes - Faux-coqueret, Pomme du Pérou

Le Nicandra physalodes, (parfois mal orthographié physaloides) est communément appelé Faux-coqueret ou Pomme du Pérou pour sa proximité avec le physalis. C'est une plante vivace gélive, cultivée en annuelle à croissance rapide sous nos climats. Elle produit en été des fleurs éphémères, campanulées bleues à cœur blanc, suivies de fruits en capsules comme des lanternes renflées. Invasive et toxique, dotée d'un feuillage à l'odeur désagréable, ses atouts se situent du côté de ses qualités ornementales et de sa capacité à repousser la mouche blanche, la mouche du chou et la mouche de la carotte au potager ou en serre. Cette plante se cultive facilement en pleine terre ou en pot et ses fleurs ornent aussi joliment les massifs.

Le Nicandra physalodes est une plante vivace non rustique de la famille des solanacées, originaire d'Amérique du Sud, et plus précisément du Pérou. Elle s'est plus ou moins naturalisée dans de nombreuses régions, où elle est d’ailleurs considérée comme invasive. Sa croissance rapide permet de la cultiver comme une annuelle sous nos climats. Cette plante présente un port dressé, buissonnant et ramifié, qui peut atteindre 1 m en tous sens, avec des tiges anguleuses et creuses. Ses feuilles, alternes, d'un vert moyen, sont glabres et caduques, de forme ovale et pointue, pétiolées, avec des bords irrégulièrement dentés et une texture légèrement gaufrée. Le revers des feuilles est nervuré. Les fleurs, éphémères, apparaissent de juin à octobre selon le climat. Elles sont en forme de coupe évasée, hermaphrodites et nectarifères. Elles se referment en fin de journée. Les fruits qui suivent sont enveloppés par de grandes bractées, formant des capsules enflées en forme de lanternes, rappelant le physalis.

Le Nicandra physalodes, qu'on rencontre aussi sous les noms de Nicandre faux-coqueret, Poc-poc bleu, Gros poc-poc ou encore Poc-poc fleur bleue, peut s'installer en fond de massif au soleil pour sa belle floraison estivale. Il est apprécié pour ses qualités répulsives au potager et en serre, où il pousse rapidement. Il est toutefois nécessaire de maitriser ses propensions invasives. Peu exigeant sur ses conditions de culture, en terre ordinaire drainée restant fraîche, il pousse aussi facilement en pot et apprécie la chaleur estivale. On le sème sous abri ou directement en pleine terre.