Le Calendula officinalis 'Playtime Mix' Bio est une sélection de Souci des Jardins ou Souci officinal qui rassemble plusieurs cultivars aux belles fleurs variées. Les plantes offrent des fleurs simples, semi-doubles et même doubles dans une palette de tons jaunes et orange, vifs ou pastels, autour d'un centre jaune ou brun foncé. La floraison démarre dès le mois de mai, selon la date du semis, et elle se renouvelle jusqu'aux premières gelées. Radieuse, elle attire de nombreux insectes et égaye les bordures autant que les bouquets. Le souci des jardins est une fleur annuelle peu exigeante, facile à semer, idéale pour les débutants.

Répertorié dans les jardins depuis le XIIe siècle, le Souci officinal possède des vertus exploitées dans de nombreux domaines. C'est d'abord une plante tinctoriale dont on extrait un pigment. Mais elle est aussi utilisée en cosmétologie, pharmacologie et homéopathie pour ses propriétés apaisantes, astringentes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et hépatiques, entre autres. Enfin, son surnom de Faux Safran provient de son usage alimentaire. En effet, le Souci remplace avantageusement cette épice en colorant les plats à base de riz, ainsi que les ragoûts, les soupes et les tisanes. Cru, il parfume les fromages, les salades et même le beurre. De plus, il s'est installé au potager depuis longtemps en allié des autres comestibles, car il repousse les nématodes et attire de nombreux insectes pollinisateurs.

Le souci 'Playtime Mix' présente un port dressé, un peu évasé, composé de tiges ramifiées cassantes qui lui donnent un aspect assez touffu. Les plantes atteignent environ 30 cm de hauteur en fleurs et elles fleurissent environ 10 semaines après le semis. Les feuilles lancéolées, vertes, sont veloutées et très aromatiques lorsqu'on les froisse. Les fleurs sont des capitules composés de longs pétales, qui sont en fait des fleurs ligulées, entourant un petit disque central de couleur variable. Elles s'ouvrent sous le soleil et sont très visitées par les insectes butineurs. La floraison se prolongera jusqu'en automne si vous bénéficiez d'un climat doux. Les graines du Souci se propagent aisément de différentes manières : sous l'effet du vent, en tombant au sol, mais aussi en s'accrochant aux vêtements et pelages d'animaux, car ce sont des petits croissants griffus. Cette variété se ressèmera facilement.

Le mélange de soucis 'Playtime Mix' Bio apporte beaucoup de gaieté aux massifs et aux plates-bandes. Sa floraison anime aussi les jardinières et les potées aux abords de la maison, en compagnie de Nigelles de Damas ou de Pavots de Californie par exemple.