Graines de Capucine naine Alaska Scarlet - Tropaelum majus

Le Tropaeolum majus Alaska Scarlet est une ravissante capucine naine, dont les fleurs d'un rouge vermillon éclatant émaillent un très joli feuillage panaché de blanc, tout au long de l'été. Cette plante annuelle forme rapidement une petite touffe d'aspect soigné et intensément lumineuse, qui fera sensation dans les petits jardins, en bordure de massif ou d'allée, dans les rocailles, en suspension ou en potées fleuries, en bouquets ou... dans les salades. C'est également une plante très utile au potager, à cultiver en plein soleil, en sol ordinaire, frais, mais bien drainé.

La Tropaeolum majus est une plante annuelle grimpante ou rampante originaire d'Amérique du Sud, appartenant à la famille des Tropaeolacées. Elle a donné naissance à de nombreuses variétés et formes, dont certaines restent naines et compactes. C'est le cas de 'Alaska Scarlet', un cultivar récent et original. La plante forme en une saison une petite touffe buissonnante de 35 cm de hauteur pour 40 cm de largeur. Elle fleurit de juin à septembre, produisant de nombreuses fleurs tubulaires à 5 pétales, munies d'un éperon. Elles arborent une belle couleur rouge tirant sur l'orangé. Sous nos climats, c'est essentiellement le bourdon qui  pollinisent cette plante. La floraison est suivie par la formation de fruits contenant des graines un peu plus petites que des petits pois, faciles à semer. Le feuillage est composé de feuilles rondes, peltées, à nervures rayonnantes, d'un vert un peu gris, aléatoirement maculé de tâches ou d'éclaboussures blanc crème.

Plantez la capucine Alaska Scarlet dans les bordures, les rocailles, les potées fleuries ou les suspensions. Vous pouvez par exemple la marier à des myosotis blancs ou bleus, des népétas ou des bleuets. Installez-la aussi au potager et au verger, où elle vous aidera à éliminer les insectes nuisibles à vos autres cultures tout en apportant beaucoup de fraîcheur et de gaité à ses humbles compagnons. La capucine descend dans la cuisine, ses feuilles et fleurs peuvent être ajoutées crues aux salades, sauces et mayonnaise. Elles ont une saveur piquante et aromatique qui évoque celle du cresson alénois. Les boutons floraux et les jeunes fruits sont parfois conservés au vinaigre, fournissant un succédané de câpres. 

La capucine doit son nom vernaculaire à l'éperon que possède ses fleurs, rappelant le capuchon de l'habit des moins capucins. C'est une plante médicinale et aromatique.