Graines de Cardon - Cynara cardunculus

Originaire d’Afrique du Nord, le Cardon ou Cynara cardunculus est une plante vivace cousine de notre Artichaut. Tout comme ce dernier il forme une grande touffe de feuilles épineuse, largement découpées, de couleur gris argenté d’où s’élèvent de fortes tiges qui portent des fleurs pourpres de la fin du printemps aux premiers jours de l’automne. La plante adulte est large de 120cm pour 150cm de haut.
Les fleurs de 4 à 8 cm de hauteur, sont épineuses dans leur partie basse et forment un pompon de fins pétales pourpres au sommet.
Le pétiole et la nervure centrale des feuilles pourront être consommés en légume après avoir été blanchis. Pour cela, en septembre, relevez et liez les feuilles ensemble. Entourez-les d’un film noir sans trop les serrer afin d’évitez qu’elles ne pourrissent. 3 à 4 semaines plus tard, elles seront bonnes à récolter et à cuisiner. Un pied peu fournir jusqu’à 3 kg de côtes.

Le Cardon aime le soleil, les sols profonds et fertiles et bien drainés. Sensible au gel à partir de -6°c, il faudra le protéger en hiver dans de nombreuses régions de France.

Le geste écologique :
En fin de saison laissez les inflorescences séchées à disposition des oiseaux (chardonnerets, mésanges…) qui viendront s’en régaler.