Araucaria heterophylla - Pin de Norfolk

Le Pin de Norfolk, en latin Araucaria heterophylla, est un conifère gélif qui constitue une plante d'intérieur élégante en dehors des zones littorales les plus douces. Il est apprécié pour sa silhouette pyramidale et ses branches étagées de manière symétrique. Ses aiguilles fines et souples sont d'un vert tendre et frais. En pot, sous nos climats tempérés, sa croissance est très lente, il mettra plusieurs années à atteindre 1 à 2 m, ce qui reste gérable. Pour limiter son développement, choisissez un pot pas trop grand et évitez de trop le nourrir avec des engrais. Il poussera doucement et restera un adorable petit sapin d’intérieur !

L’Araucaria heterophylla cultivé en pot se plaît beaucoup à l'extérieur, du printemps à l’automne, à mi-ombre ou au soleil non brûlant. On le rentre avant que les températures ne descendent sous 5 °C.

L'Araucaria heterophylla, communément appelé Pin de Norfolk, appartient à la famille des Araucariacées. Originaire de l'île de Norfolk, située dans le Pacifique Sud entre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie, cette espèce est endémique à cette région. Dans son habitat naturel, l'arbre peut atteindre une hauteur de 50 à 65 m. Il développe un tronc bien droit et des branches symétriques disposées en étages réguliers. Les jeunes feuilles sont en forme d'alêne, courbées, mesurant de 1 à 1,5 cm de long et environ 1 mm d'épaisseur. À mesure que l'arbre mûrit, les feuilles deviennent plus grandes, atteignant de 5 à 10 cm de long et une épaisseur de 2 à 4 mm. Les cônes mâles sont cylindriques. Les cônes femelles sont globuleux, ils mesurent 10 à 12 cm de diamètre. Les graines, comestibles, sont libérées lorsque les cônes mûrs se désintègrent. 

Le genre Araucaria comprend plusieurs espèces de conifères principalement réparties dans l'hémisphère sud, notamment en Amérique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans les îles du Pacifique. Ces arbres sont reconnaissables à leur port majestueux et leurs feuilles en forme d'écailles ou d'aiguilles. L'Araucaria heterophylla s'illustre par sa symétrie et sa tolérance aux conditions du bord de mer. Notons que ce conifère ne supporte pas le gel. 

En culture intérieure, le pin de Norfolk préfère une lumière vive. Il supporte même quelques heures de soleil direct, sauf aux heures des plus chaudes (entre 12 h et 16h). Une humidité ambiante modérée est idéale, et il est recommandé de maintenir la température entre 18 et 22 °C pendant la période de croissance active. En hiver, une température plus fraîche, autour de 8 à 12 °C, est bénéfique pour la plante. Il est essentiel d'éviter les courants d'air froid et les variations brusques de température.

Si votre jardin est situé en bord de mer, vous pourrez tenter d'acclimater le Pin de Norfolk en pleine terre. Ce conifère adore les climats très doux et humides. On le place alors en spécimen isolé dans un sol profond, bien drainé et non calcaire, plutôt riche en humus. Partout ailleurs, vous le cultiverez dans un pot à l'intérieur au moins une partie de l'année. On l'hivernera dans une serre tempérée ou dans une orangerie, comme un agrume.