Berberis koreana - Epine-vinette de Corée

Berberis koreana, l'épine-vinette de Corée, fait partie de ces arbustes tout-terrain parfaits pour la création de haies dans un jardin qui laisse une place à la nature. On l'adoptera pour ses belles couleurs d'automne, sa floraison printanière jaune mellifère et son abondante fructification rouge. Au jardin, c'est une plante accommodante, rustique et dotée de belles capacités d'adaptation. Ses fruits acidulés peuvent être utilisés pour faire des confitures ou des liqueurs s'ils ont échappé à l'appétit des oiseaux. 

Le vinettier de Corée est un arbuste de la famille des berbéridacées que l'on trouve principalement dans le nord de la péninsule coréenne.  C'est une espèce botanique résistante au froid jusqu'à -15°C au moins. L'arbuste présente un port buissonnant, dense, ramifié. Sa croissance est assez rapide, il atteindra entre 1,50 m et 2 m de hauteur pour 1 à 2 m d'envergure. Sa souche est légèrement drageonnante. Son feuillage, caduc, peut persister partiellement en climat doux. Ses jeunes tiges printanières de couleur rouge sont décoratives, tout comme ses jeunes feuilles panachées de rouge foncé. Elles deviennent rapidement vertes, puis virent à nouveau au rouge en automne. Les épines sont réunies par groupe de 3 à 5 sous les feuilles.  Entre mai et juin, selon le climat, éclosent sur les tiges de nombreuses grappes pendantes comptant 10 à 20 petites fleurs jaunes. Elles sont très nectarifères et sont suivies par des petits fruits ovales, charnus, qui deviennent rouges à maturité vers le mois de septembre.  

Le Berberis koreana, beaucoup moins connu que l'épine-vinette de Thunberg, mérite d'être découvert et planté dans nos jardins. Il s'intègre parfaitement dans une haie défensive de taille moyenne, sans nécessiter beaucoup de taille : son développement modéré ne l'exige pas. Mélangez-le à d'autres petits arbustes de haie faciles :  Berberis de Darwin (persistant), Photinia 'Little Red Robin', Mahonia aquifolium, spirée vanhouttei, Abelia de Chine...