Berberis thunbergii Flamingo - Epine-vinette

Le Berberis thunbergii 'Flamingo' est une variété d'épine-vinette dont le feuillage caduc change 3 fois de couleur du printemps à l'automne. Ses jeunes pousses s'expriment d'abord en rose intense avant que les feuilles s'adoucissent en panaché de rose et blanc en été. Elles terminent leur cycle en rose vif à rouge tendre avant de tomber. Cette variété se distingue du cultivar 'Harlequin' par une coloration plus intense. Plus la plante est mature, plus le panachage de son feuillage est marqué. Cet arbuste buissonnant fait beaucoup d'effet dans une petite haie basse ou dans un massif arbustif avec des feuillages contrastés.

Le Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, est un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Il se caractérise par un port buissonnant, étalé et bas, et un feuillage caduc en hiver ou presque persistant en climat doux. C'est une plante robuste et peu exigeante, économe en eau, qui s'accommode des terres calcaires.

Le cultivar hollandais 'Flamingo', à port buissonnant et érigé, atteint environ 1,20 m de hauteur pour une envergure de 80 cm à maturité. Les jeunes rameaux sont de couleur rouges, ils sont munis d'épines peu agressives. Le feuillage est le principal atout de ce berbéris. Il est composé de feuilles luisantes, mesurant  3 cm de long, ovales à arrondies. Le coloris varie durant la saison, mais après le débourrage printanier rose intense, il s'établit en feuillage panaché rose et blanc. En avril-mai éclosent de nombreuses grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées de 1 an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont d'un jaune doux légèrement strié de rouge. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits rouge vif de forme sphérique, longs de 6 à 8 mm, qui persistent sur les rameaux une partie de l'hiver. Le feuillage prend une très belle teinte rose vif avant de tomber.

L'Epine-vinette de Thunberg 'Flamingo' est un arbuste très tolérant aux différents types de sol et qui supporte bien la taille. Il apprécie le soleil, mais pour éviter les expositions trop intenses, printanières et estivales de milieu de journée, on le plante à mi-ombre dans les régions où c'est nécessaire.  Son feuillage se marie parfaitement avec une palette de couleurs allant du rouge au rose, à l'orangé et au bleu. Installez-le en massif avec des arbustes comme des Kolkwitzia à fleurs roses, des Cognassiers du Japon à fleurs rouges, sans oublier le bleu du Ceanothus thyrsifolius repens ou le pourpre-brun du Physocarpus Little Devil par exemple. Il s'utilise aussi dans une petite haie mixte avec des feuillages persistants ou embellit un grand bac sur les terrasses et balcons. Il s'associe également harmonieusement avec les feuillages argentés des armoises ou les feuillages verts panachés de crème comme lui.