Berberis thunbergii Yellow Tower - Epine-vinette

Le Berberis thunbergii 'Yellow Tower' est une variété d'épine vinette vigoureuse, au port colonnaire élargi vers le sommet, de taille moyenne. Son feuillage jaune, parfois presque blanc, ne brûle pas au soleil. Sa discrète floraison printanière jaune est suivie par la formation de baies devenant rouge vif à l'automne, sur son feuillage devenu orangé. Cet arbuste caduc, très rustique et accommodant, a toute sa place dans une petite haie basse ou dans un massif arbustif, en particulier parmi des feuillages rouges. Économe en eau, il résiste au vent et aux environnements urbains.

Le Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, est un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Il se caractérise par un port buissonnant, étalé et bas, et un feuillage caduc en hiver ou presque persistant en climat doux. C'est une plante robuste et peu exigeante qui s'accommode des terres calcaires.

Le cultivar polonais 'Yellow Tower', obtenu par Janusz Szewczyk, en 2016, présente au contraire un port étroit, très dense, un peu raide et évasé, soutenu par des branches verticales. Il atteint environ 1.50 m de hauteur pour une envergure de 70 cm à maturité. Les jeunes rameaux sont de couleur rouge orangé, ils sont munis d'épines peu agressives. Le feuillage est le principal atout de ce berbéris. Il est composé de feuilles luisantes, mesurant  3 cm de long, ovales à arrondies. Le coloris est un jaune vif, prenant une nuance très pâle, presque blanche. En avril-mai éclosent de nombreuses grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées d'un an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont d'un jaune doux légèrement strié de rouge. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits rouge vif de forme sphérique, longs de 6 à 8 mm, qui persistent sur les rameaux une partie de l'hiver. Le feuillage prend une très belle teinte orangée avant de tomber.

L'épine-vinette de Thunberg 'Yellow Tower' est un arbuste très accommodant vis-à-vis du sol, supportant très bien la taille. Son beau feuillage jaune s'accorde admirablement avec tous les tons de pourpre, de rouge, d'orangé et même de bleu. Vous pouvez par exemple l'associer au Physocarpus Little Devil, Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Ceanothus thyrsifolius repens... On peut aussi le marier aux feuillages gris de l'armoise arbustive 'Powis Castle'.