Betula ermanii Holland - Bouleau d'Erman

Le Betula ermanii ‘Holland’, est une excellente variété de Bouleau d’Erman sélectionné pour son port plus érigé et régulier, s’élargissant avec le temps. Il offre une écorce lisse, blanc crème aux teintes rosées, qui s’exfolie en fines lamelles blanc jaunâtre. Le feuillage précoce, vert lumineux, caduc, prend une très belle teinte dorée en automne. On installera cet arbre facile de culture en sol frais, en isolé sur une pelouse ou devant un grand bosquet d'arbres caducs ou persistants, en pleine lumière.

Le Bouleau d’Erman (Betula ermanii) est un arbre caduc originaire des forêts mixtes situées en au Nord-Est de l’Asie. Le port de cette essence qui atteindra dans son habitat naturel jusqu'à 25 m de hauteur est colonnaire à ovale, s’arrondissant avec les années. 

Le cultivar ‘Holland’ atteindra 15 à 20 m de hauteur environ et s'étalera à terme sur 8 à 10 m. Sa couronne, semi-ouverte, se compose de rameaux lâches, couverts d'une écorce blanc crème aux teintes rosées. Son port érigé et ovale est plus régulier que chez l’espèce type, mais comme elle il a tendance à s’étaler et à s’arrondir avec l’âge. L’écorce est striée horizontalement et s'exfolie en longues lamelles blanc jaunâtre. Ses feuilles, ovoïdes à triangulaires, longues de 8 à 10 cm, légèrement dentés, sont de couleur vert clair. Elles bourgeonnent tôt au printemps, et virent au jaune d'or tôt en automne. Les inflorescences mâles et femelles apparaissent en même temps que les feuilles sous la forme de chatons pendants jaune verdâtre. Les fleurs sont très mellifères. Le système racinaire de cet arbre est assez superficiel, il est dense et composé de racines secondaires portant de nombreuses radicelles. On peut en déduire qu'il vaudra mieux éloigner ce joli bouleau de la maison, car un vent violent pourrait être capable de le déraciner, en particulier lorsqu'il est lourd de feuillage et que le sol est très humide.

Le Betula ermanii est une espèce très tolérante vis-à-vis du sol, pour peu qu'il ne soit pas trop sec. Il supporte difficilement les vents marins. Son attrait principal est son écorce, mais son développement modéré et sa croissance lente sont de réels atouts pour les jardins de taille moyenne. C'est néanmoins en hiver qu'elle ressortira tout particulièrement ! On peut choisir de le mettre en valeur en isolé au milieu d’une pelouse, où l’on profitera de son ombre légère. Le Bouleau d’Erman se prête aussi à de superbes associations avec d'autres plantes remarquables en hiver comme les Cornus aux écorces multicolores ou les Hamamélis à la floraison hivernale et parfumée. Il permet aussi de jouer sur des associations de couleurs contrastées, s'il est marié par exemple à des ophiopogons noirs, certains hellébores pourpres ou le feuillage du sureau 'Black Lace' en été. Son feuillage d'automne se mariera à celui du Nyssa sylvatica en sol acide et frais, à ceux des viornes caduques (Viburnum lantana, V. opulus et ses cultivars...) ou du Parrotia persica en sol plus sec, légèrement calcaire. On lui réservera un emplacement au soleil ou à la mi-ombre pour lui permettre une croissance plus aisée. Le cultivar ‘Holland’, grâce à son port élancé, peut s’employer en alignement le long de grandes allées.