Bruyère d'été - Calluna vulgaris Bonita

La Calluna vulgaris 'Bonita', une variété de bruyère commune ou callune, est une obtention allemande récente à floraison tardive. Son feuillage changeant est remarquable. Jaune en fin d'hiver, il se teinte d'orangé au printemps et de rouge-orangé, avec la fraicheur nocturne, en fin d’été. Ses fleurs, rose pourpré, restent à l'état de grelots fermés. C’est un arbrisseau florifère et persistant, à faible développement, montrant un port assez irrégulier, à la fois érigé et étalé. Florifère, extrêmement rustique, elle est parfaitement adaptée aux sols acides et aux climats rudes.

La Calluna vulgaris, unique espèce du genre Calluna appartenant à la famille des Ericacées, constitue, dans son milieu naturel, la végétation dominante des landes acides, dans les régions froides du Royaume Uni et de l’Europe du Nord. ‘Bonita’ est l’un de ses nombreux cultivars. Cet arbrisseau persistant forme des petits buissons crépus, au port un peu échevelé, de 25 cm de hauteur pour 35 cm de largeur. Sa croissance est assez lente. Décoratif toute l’année, il se distingue par la coloration changeante de son feuillage écailleux, jaune-orangé lumineux au printemps, vert acide en été, prenant des teintes rougeâtres dès les premiers froids. Sa floraison tardive se déroule à partir de septembre, et dure jusqu’en novembre-décembre. Les petits grelots rose pourpré vif et clair, qui restent fermés, sont densément groupés en épis dressées, compacts mais souples.

Séduisante et remarquable par sa  longue floraison ainsi que par son feuillage, la bruyère d’été  ‘Bonita’ s’utilise plantée en  groupe avec d’autres variétés  et cultivars. Elle égaiera les rocailles et les bordures le long des allées. Elle s’adapte très bien à la culture en pots et dans les jardinières où elle formera de belles compositions saisonnières. Installée dans les massifs de terre de bruyère, elle couvrira le pied des rhododendrons ou des hamamélis. Vous réaliserez de ravissants tableaux, un peu sauvages, en plantant ‘Bonita’ en compagnie de graminées, de fougères et de conifères nains au pied de bouleaux blancs. C'est une plante mellifère, utilisée en apiculture en raison de la haute teneur en sucre de son nectar.  Le miel de bruyère est caractérisé par sa texture gélatineuse et sa couleur sombre.

La Calluna vulgaris supporte un pâturage modéré. Elle représente une importante source de nourriture pour les moutons et les chevreuils lorsque la neige recouvre la végétation. Elle est capable de se régénérer après le passage du feu. Autrefois, cette plante était considérée comme magique, entrant dans les rituels de magie blanche; on lui attribuait des pouvoirs protecteurs comme dans les landes bretonnes, où l'on dit qu'elle éloigne les esprits des fantômes. La Callune est aussi  un ingrédient du gruit, une composition aromatique utilisée dans le brassage de la bière, avant l’utilisation du houblon, au Moyen-Age. Ses sommités fleuries sont depuis très longtemps utilisées en phytothérapie, car elles ont la réputation de « dissoudre les pierres dans la vessie ».