Bruyère d'été - Calluna vulgaris Marlies

La Calluna vulgaris ‘Marlies’ est une bruyère à floraison automnale dont les petits boutons rouge carmin conservent leur couleur jusqu’au début de l’hiver. Leur particularité : ils ne s’ouvrent pas et résistent bien aux premières gelées. Serrés sur les tiges, ils se détachent sur un feuillage vert foncé qui persiste toute l’année, même en hiver. Cette callune de terre acide forme de jolis coussins dans les bordures et les rocailles ; elle se cultive aussi en pot près de la maison.

La bruyère ‘Marlies’ appartient à la famille des Éricacées, comme les rhododendrons et azalées. Elle descend de la callune commune, une espèce native des landes et des terrains siliceux d’Europe et d’Asie occidentale. Cette variété provient d’une mutation de ‘Marleen’, repérée en Allemagne par H. Tüber en 1991. Elle a d’abord porté le nom provisoire de “Rote Marleen” ; ‘Annegret’ est également répertorié comme synonyme de ‘Marlies’.

La callune ‘Marlies’ forme un petit buisson de 30 cm de haut sur 50 cm de large. Ses nombreuses branches fines, dressées puis étalées, s’entrecroisent pour couvrir progressivement le sol. Sa croissance est lente. Les minuscules feuilles persistantes, disposées par paires opposées, se chevauchent comme de petites écailles le long des tiges. Leur coloris vert foncé souligne les teintes soutenues des boutons floraux. Chez cette variété ‘Marlies’, la floraison s'étale de septembre à décembre. Les boutons floraux, de quelques millimètres seulement, sont réunis en grappes étroites à l’extrémité des branches. Ils ne s'épanouissent pas et leur coloris est un beau rouge carmin nuancé de pourpre. Contrairement aux bruyères classiques, cette variété ne fournit pas de nectar accessible aux abeilles.

La Calluna vulgaris ‘Marlies’ demande avant tout du soleil et un sol acide, sans calcaire, bien drainé mais gardant un peu d’humidité. Une terre sableuse ou limoneuse, enrichie de terreau de feuilles, est idéale. Très rustique, elle supporte des températures inférieures à −20 °C en pleine terre. Cette variété aime les étés pas trop chauds et pas trop secs.

Cette bruyère ‘Marlies’ forme de ravissants tapis dans une bordure, une rocaille non calcaire ou sur un petit talus. Plantée par groupes, elle dessine des plages de couleur rouge carmin qui égayent le jardin en automne. Vous pouvez l'associer avec la Calluna vulgaris ‘Wickwar Flame’, l’Erica carnea ‘Springwood White’ et le Juniperus squamata ‘Blue Star’, dans un mélange de feuillages dorés, verts et bleutés, ponctué de fleurs au fil des saisons. Quelques touffes plantées près d’une allée invitent à regarder de plus près ses petits boutons serrés sur les tiges comme des perles. En pot sur une terrasse ou un rebord de fenêtre, cette bruyère accompagne aussi les derniers mois de l’année.