Bruyère des neiges - Erica carnea Isabell

L'Erica carnea 'Isabell' est une variété de Bruyère des neiges dont le feuillage très sombre met parfaitement en valeur une généreuse floraison blanc pur. Cet arbrisseau touffu et compact possède un atout majeur : sa longue floraison égaie le jardin de la fin de l'automne jusqu'au printemps. Particulièrement rustique, elle préfère les sols calcaires et le soleil tamisé. Idéale pour couvrir le sol entre les arbustes ou en rocaille.

L'Erica carnea 'Isabell' appartient à la famille des Ericacées. C'est un des nombreux descendants de l'Erica carnea originaire des Alpes calcaires. La plante forme un sous-arbrisseau à port bas étalé, fortement ramifié, de 25 cm de hauteur et de 40-50 cm de largeur. Sa croissance est assez lente, sa durée de vie de l'ordre d'une quinzaine d'année. Pendant presque tout l'hiver et jusqu'au début du printemps, de novembre-décembre à mars, elle présente de délicates petites fleurs en forme d'urne d'un blanc pur, aux étamines saillantes et bronze en ponctuation contrastée. Les grelots sont disposés en grappes de 5 à 10 cm de long, à l'extrémité des tiges feuillées. La floraison est mellifère, elle apporte une source de pollen et de nectar très précieuse aux abeilles en tout début de printemps. Le feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles étroites et dressées, d'un vert particulièrement foncé, tirant parfois sur le brun.

L'Erica carnea 'Isabell' trouvera sa place en couvre-sol au pied des arbustes caducs ou persistants, dont elle apprécie l'ombrage léger. On l'utilisera également en rocaille, en compagnie de plantes montagnardes. Elle se cultive aussi bien en ville qu'à la campagne. Comptant parmi les meilleures plantes de jardin, vous pouvez la placer en isolé, mais également en jardin de bruyères, en massifs et en potées.

Si les bruyères et en particulier le genre Erica sont souvent associées aux landes atlantiques humides de Bretagne, d'Irlande, ou d’Écosse, il existe aussi des bruyères de climat sec, et de terrains calcaires, méditerranéennes. Mais l’une des zones du globe les plus riches en bruyère se situe très loin, en Afrique du Sud. Dans la région du Cap, on trouve une formation végétale sur sol acide, équivalente à notre maquis méditerranéen, le Fynbos, qui compte près de 625 espèces de bruyère sur les 740 qui existent dans le monde.