Buddleia globosa - Arbre à papillon à fleurs en boules

Le Buddleja globosa, couramment appelé Arbre à papillon à fleurs en boules, est une espèce botanique native d'Amérique du Sud (Pérou, du Chili et d'Argentine) reconnaissable à ses fleurs en forme de petites boules jaune orangé réunies en panicules un peu lâches. L'arbuste forme un grand buisson arrondi avec le temps, il s'habille de grandes feuilles vert foncé semi-persistantes en hiver. En dépit de ses origines, cette plante est suffisamment rustique pour être cultivée dans de nombreuses régions aux hivers modérés, pas trop sèches en été. Et comme celle de tous les autres buddleias, sa floraison au doux parfum de miel attire les papillons.

Le buddléia globuleux a été introduit en Europe au XVIIIe siècle depuis l'Amérique du Sud. Dans ces contrées d'origine, il croît sur les contreforts montagneux, régulièrement arrosés par la pluie, en milieu ouvert, parfois en altitude. Comme tous les Buddleias, cette espèce appartient à la famille des Scrophulariacées ou des Buddlejacées selon les classifications. C'est une plante bien adaptée à nos climats océaniques. Le Buddleja globosa affiche un port buissonnant et arrondi, sa croissance est assez rapide. Il mesure entre 3 et 4 m de hauteur et de largeur à terme, parfois moins, selon les conditions de culture. Ses feuilles sont ovales, effilées en pointe, longues de 20 cm et larges de 7 cm. Leur couleur est un vert foncé, le revers est duveteux. Le feuillage persiste si les températures ne descendent pas en dessous de -10°C. La floraison a lieu de mai à juin-juillet, les fleurs tubulaires minuscules, réunies en panicules globuleuses de 2 cm de diamètre, exhalent un agréable parfum de miel. Elles sont portées en grands corymbes aérés, composés de 5 à 10 unités. Cet arbuste, robuste et adaptable, apprécie les sols bien drainés, tolère les sols calcaires et s'adapte à diverses conditions climatiques, y compris au bord de mer. En revanche, il supporte mal pas les étés méditerranéens beaucoup trop secs et chauds. La souche d'un sujet adulte pourra survivre à une brève gelée de l'ordre de -14°C, en sol drainant. Si l'arbuste repart de la souche, il ne fleurira pas cette année-là. Contrairement au Buddleia davidii, cette espèce n'est pas invasive.

Utilisez votre buddléia globosa comme vous le souhaitez, en haie libre, en massif, associé à d’autres arbustes à floraison simultanée ou décalée. Pensez aux céanothes persistants, genêts, aux arbustes argentés comme le saule des coyotes ou l'Elaeagnus commutata 'Zempin', au Buddleia alternifolia un autre arbre à papillons original, à des pommiers d'ornement...