Caryopteris clandonensis Kew Blue - Spirée bleue

Le Caryopteris (x) clandonensis 'Kew Blue' est un arbrisseau ou petit arbuste très apprécié pour sa superbe floraison de fin d'été. D'un port bien touffu, cette "spirée bleue" présente un feuillage vert tirant sur le gris qui se révèle agréablement aromatique lorsqu'on le froisse. Sa floraison tardive en bouquets plumeux éclate dans un bleu violet intense absolument remarquable. Véritable plante de soleil, il se plait en sol bien drainé, voire sec, et se montre bien rustique dans ces conditions. Un arbuste charmant, à intégrer en premier plan d'un massif varié, ou dans une haie basse composite.

Le Caryopteris fait partie de la famille des Verbénacées, qui compte plusieurs genres ornementaux (Lantana, Verveine, Clérodendron...), dont certains sont aromatiques. L'hybride (x) clandonensis a été obtenu dans les années 30 par Arthur Simmonds, secrétaire de la prestigieuse RHS anglaise (Royal Horticultural Society). Ses deux parents sont le Caryopteris incana, petit arbuste oriental (Chine, Japon, Corée) et le C. mongolica, arbuste nain à grosses fleurs bleues originaire comme son nom l'indique de Mongolie (et de Chine).
'Kew Blue' est une variété qui forme un buisson touffu d'environ 1 m de hauteur, ou un peu plus, pour 80 cm de largeur. Il fleurit principalement en août-septembre, parfois dès juillet ou jusqu'en octobre, en extrémité de rameaux et aux nœuds inférieurs. Bleu intense, tirant sur le bleu violet, les inflorescences sont composées de nombreuses petites fleurs aux étamines proéminentes, qui leur donnent un bel aspect un peu plumeux. Elles se détachent bien sur le feuillage vert assez foncé, un peu grisonnant. Les feuilles assez courtes d'approximativement 4 cm de long sont étroites et présentent de petites dents en bordure. Lorsqu'on les froisse, elles dégagent un agréable parfum. Ce feuillage, caduc, est absent en hiver.

Le Caryopteris 'Kew Blue' est l'une de ces plantes précieuses pour l'été, car elle est très florifère et facile à cultiver, y compris en conditions sèches. Vous pourrez l'associer à d'autres plantes sobres pour constituer un massif fleuri à faible entretien. Un Cotinus coggygria Golden Lady placé derrière lui formera un contraste étincelant grâce à son feuillage jaune qui vire à l'orange en automne, tandis que ses inflorescences vaporeuses se développeront de juin à août. En climat pas trop rigoureux, vous obtiendrez une belle association de couleurs en plantant un pied de Lavatera Burgundy Wine, aux jolies fleurs rose pourpre en entonnoir qui se succèdent de juin à octobre. Et pour continuer dans les contrastes colorés forts, rien de tel qu'un coussin d'Œnothère jaune, comme l'Oenothera fruticosa Camel qui vous gratifiera de ses fleurs d'un jaune d'or lumineux pendant tout l'été !