Lonicera maackii - Chèvrefeuille de Maack

Le Lonicera maackii est un grand et superbe chèvrefeuille arbustif que l'on appelle aussi Chèvrefeuille de Maack, chèvrefeuille en arbre ou encore Chèvrefeuille de l'Amour.  C'est un bel un arbuste caduc au port large, à la silhouette presque tabulaire, dont la floraison printanière blanche, odorante et nectarifère est suivie d'une fructification rouge décorative. Très rustique, peu exigeant, pourtant peu connu, ce chèvrefeuille constitue une excellente plante de haie bocagère, libre ou champêtre. 

Le Lonicera maackii, anciennement nommé Xylosteon maackii, est originaire de Chine, de Corée, du Japon et de Sibérie, naturalisé en Amérique du Nord. Cet arbuste appartient à la famille des Caprifoliacées comme tous les chèvrefeuilles arbustifs. De croissance assez rapide, il forme à terme un arbuste plus large que haut, campé sur plusieurs petits troncs, surmontés par une couronne en forme de parasol. Il atteint environ 3 m de hauteur pour 4 m d'envergure, selon les conditions de culture.  Son écorce d'un brun grisâtre, d'abord lisse, devient liégeuse et parcourue de sillons avec l'âge. Son feuillage est caduc, il se développe au printemps et tombe en automne. Les feuilles ont une forme elliptique à lancéolée, elles mesurent jusqu'à 8 cm de long pour 4 cm de large. De couleur vert foncé au revers plus clair, elles virent au jaune en automne avant de tomber. Ce chèvrefeuille en arbre fleurit en mai-juin. Les fleurs de 2 cm de long, à deux lèvres, éclosent par paires à l'aisselle des feuilles. Elles sont blanches, bien parfumées, puis virent au jaune avant de faner. Après pollinisation par les insectes butineurs, se forment des petites baies de 5 à 6 mm de diamètre devenant rouge foncé à maturité, vers le mois d'août. Toxiques pour l'Homme, elles sont recherchées par certains oiseaux.

Plantez le chèvrefeuille de Maack en tout sol pas trop sec, même calcaire et/ou argileux. Cet arbuste prospérera à mi-ombre ou au soleil, mais la floraison sera plus généreuse au soleil. Il trouvera sa place dans de nombreux jardins, dans une haie libre, des massifs d'arbustes, ou même en isolé. Les oiseaux sont friands de ses baies et trouvent refuge dans sa ramure. Vous pourrez l'associer avec des buddleias aux coloris variés, Weigelias, Cognassiers du Japon, Forsythias, Kolkwitzia, chèvrefeuille d'hiver (Lonicera fragrantissima), jasmin d'hiver...