Hortensia - Hydrangea aspera Kawakami - Hortensia arbustif

L'Hydrangea aspera 'Kawakami' est un majestueux hortensia arbustif, qui se distingue par son grand développement et ses larges inflorescences légèrement bombées, en bonnet de grand-mère, atteignant 35 cm de diamètre. Elles sont plus ou moins parfumées, invariablement rouge vineux et violacées, serties de fleurons blancs, car leur teinte est peu influencée par le PH du sol. Elles s'épanouissent dès la fin du mois d'août, et fleurissent tout le mois de septembre, accompagant les étoiles mauves des asters. Son feuillage étonne aussi, vert moyen et peu velu, profondément nervuré. C'est une variété peu exigeante en matière de sol, pour peu qu'il soit frais, et qui ne nécessite pas de taille. A découvrir absolument.

Originaire d'une grande partie du sud et de l'est de l'Asie, où il montre une grande variabilité, l'Hydrangea aspera est un grand arbuste tout à fait rustique appartenant à la famille des hydrangéacées, et un proche-parent des hortensias à grandes feuilles et aux inflorescences en boules.

La variété 'Kawakami', issue de cette espèce, forme un très bel arbuste au port buissonnant  érigé et touffu de 3 m en tous sens. Chez cet hortensia, l’inflorescence, ou corymbe, est particulièrement dense. Elle est constituée de petites fleurs disposées en parasol. Les fleurs stériles, blanches, plus grandes, peu nombreuses, forment une couronne clairsemée autour des petites fleurs fertiles semblables à de petits boutons agglomérés, rouge vineux, qui éclosent en minuscules fleurs violettes, de l'extérieur vers l'intérieur du corymbe. Cette disposition particulière est dite en bonnet de grand-mère. Son feuillage ressemble à celui de l'Hydrangea aspera macrophylla, en plus clair: Ses grandes feuilles au niveau de leur base entourent plus ou moins la tige. Elles sont lancéolées, atteignant parfois 30 cm de long, denticulées, faiblement pubescentes, un peu plus sur la face inférieure. Elles sont marquées de nervures assez profondes.

Cet arbuste aime les ambiances fraiches d’ombre ou de mi-ombre, mais c'est l'un des rares avec l'Hydrangea quercifolia et ses variétés à se montrer indifférent à la présence de calcaire dans le sol et à apprécier les expositions ensoleillées, non brûlantes. Naturellement, il se plaira aussi dans un massif de terre de bruyère en compagnie d’autres hortensias, de Kalmia ou d’Azalée  par exemple. L’Hydrangea aspera 'Kawakami' permet de fleurir une haie libre, ou la limite d'un bosquet, d'un sous-bois, mais plantez-le près d’un cheminement ou d’une fenêtre car il serait dommage de de ne pas profiter de sa magnifique floraison, alors que bien peu d'arbustes fleurissent encore en septembre.