Hydrangea paniculata Little Hottie- Hortensia paniculé

L'Hydrangea paniculata Little Hottie® First Editions® est un hortensia paniculé bien adapté à tous les climats et particulièrement aux climats chauds, avec une bonne résistance à la chaleur et au soleil brûlant. Il développe des panicules coniques d'un vert citron puis d'un blanc pur éclatant avant de prendre en automne des teintes rosées. Il forme un arbuste compact, arrondi, bien ramifié, qui a besoin de peu de taille et d'entretien. Bien trapu, doté de tiges très solides, il porte sans faiblir ses grosses panicules de fleurs denses. 

L'Hydrangea paniculata, également appelé Hortensia des montagnes, est une espèce d'hortensia appartenant à la famille des Hydrangéacées originaire des forêts de feuillus de Chine et du Japon, particulièrement rustique. Il est facile à cultiver dans toute bonne terre de jardin restant fraîche.

La variété Little Hottie® First Editions® est une obtention récente originaire du sud des États-Unis des pépinières Bailey qui propose une sélection de plantes "premium" aux belles performances. L'arbuste montre un développement compact et arrondi, des rameaux principaux érigés, épais, restant bien droits sous le poids des fleurs. À maturité, cette variété atteindra environ 1,20 m de hauteur pour 1,20 m d'envergure.  Dès la fin du mois de juin, ou en juillet selon les régions, il épanouit sur les rameaux de l'année de nombreuses panicules bien dressées, composées de fleurs assez spectaculaires, coniques, mais plus compactes et arrondies que celles des autres H. paniculata. Elles comportent une majorité de grands fleurons stériles, simples, évoluant d'une teinte vert citron vers un blanc éclatant, puis se teintent de rose antique en automne. Les rameaux portent à partir du printemps des feuilles ovales d'un vert assez clair, longues de 5 à 15 cm et larges de 5 à 7 cm, finement dentées. Elles deviennent jaunes en automne, avant de disparaître en hiver. Les hortensias paniculés sont moins sensibles aux gelées tardives, car ils fleurissent pour la majorité sur les pousses de l'année. Cette variété résistera à -20 °C, voire au-delà.

Les hydrangea paniculata se distinguent de leurs cousins les hortensias à grandes feuilles (Hydrangea macrophylla) par leur bonne tolérance vis-à-vis du soleil, des embruns et d'une sécheresse relative. Mais Little Hottie® offre des performances encore supérieures et supporte le plein soleil brûlant et la chaleur estivale. Installé dans toute bonne terre de jardin, sans trop de calcaire toutefois, il forme en l'espace de quelques saisons un arbuste d'aspect bien net qui croule sous les fleurs durant plus de deux mois. Plantez-le en isolé, dans une haie basse ou en massif, ou encore dans un sous-bois clair, en mélange avec d'autres hortensias, des rosiers remontants, pour jouer avec les contrastes et les formes. Vous pouvez également l’associer avec des graminées comme les Miscanthus, Panicum virgatum Squaw et Stipa. Sa petite taille permet de l'adopter sans arrière-pensée dans un petit jardin et de le cultiver sans problème dans un grand bac sur la terrasse où il vivra de nombreuses années moyennant des apports d'engrais et des arrosages suivis.